『둥글둥글 지구촌 문자 이야기』는 풀빛에서 출간된 '세계 시민으로 성장할 어린이들의 필 수
교양 도서 함께 사는 세상 시리즈' 중 한 권으로서 그동안 '둥글둥글 지구촌 ~ 이야기'라는 제목의 도서를 많이 만나보았을 것이다.
인간이 동물과 다른 점은 여러가지가 있겠지만 언어를 사용한다는 점도 분명 클 것이다. 물론
동물도 자신들만의 의사소통을 하는 방법은 있으나 인간과 같은 고유의 언어를 사용하지는 않을 것이다. 아직까지 언어를 사용하는 동물이 밝혀지지
않은 만큼 말이다.
이 책에서는 인류의 역사에 비해서는 비교적 체계를 갖춘지는 오래되지 않았으나 문자가 있음으로
인해서 인류의 역사를 기록할 수 있었기에 문자의 특성이자 장점으로서 접근하면서 이런 문자가 세계 곳곳에서는 어떤 형태로 나타났는지를, 어떤
문자가 있는지를 알아본다는 점에서 의미있는것 같다.
지구촌 문자 역사를 담고 있다고 해도 과언이 아닌 이 책은 문자의 탄생부터 시작된다. 문자란
무엇인지에 대한 가장 기본적인 정의를 시작으로 그렇다면 문자가 없던 시절에는 어떻게 기록했고 또 고대 문명 이후에는 어떤 문자를 사용했는가와
같은 부분까지도 다루고 있어서 좋다.
그렇게해서 메소포타미아의 쐐기 문자, 이집트 문명의 히에로글리프, 황허 문명의 갑골 문자,
인더스 문명의 인더스 문자와 그 밖의 문자들에 대해서 유물이나 사료로 남아 있는 자료를 적절히 활용해 이 책을 어린이들이 보다 쉽게 이해할 수
있도록 도와준다.
이후 알파벳과 한자에 대해서 이야기할 때에는 생성 원리가 그 안에 담긴 문화적 의미 등을 읽을
수 있고 이제는 좀더 세분화해서 세계 여러나라의 문자-태국, 베트남, 키릴, 인도네시아, 스페인, 아랍, 일본 문자-등에 대한 이야기하고 우리의
문자인 한글에 대해서는 하나의 독립된 파트로 다루고 있기 때문에 다른 문자에 대한 이야기도 잘 읽어야겠지만 우리가 쓰고 있는 우리 고유의 문자인
한글에 대해서도 읽어볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.
마지막으로는 나오는 문자는 우리가 보통 생각하는 글자로서의 문자가 아니라 모스 부호,
픽토그램과 아이콘 같은 현대판 상형 문자, 이모티콘 등이기 때문에 과연 이런 것도 문자였나 싶을수도 있으나 현대에서는 때로는 전통적인 문자보다
더 의미있게 사용된다는 점을 생각하면 이 부분도 관심있게 볼 필요가 있을것 같다.