『위대한 현대작가들 A To Z』는 마치 현대작가 52명을 일러스트로 만나볼 수 있는 책으로
책을 직접 보면 마치 엽서북 같은 느낌도 들고 마치 앤디 워홀의 작품집을 보는것 같기도 한 매력이 있다.
이 책은 일러스트레이터이자 디자이너이기도 한 앤디 튜이가 선보인 『위대한 현대미술가들 A To
Z』와『위대한 영화감독들 A To Z』에 이은 '위대한 00들 A To Z'시리즈의 일환으로 저자는 전작들에 비해서도 더욱 힘들었다고 말했을
정도인데 52명이 아니라 오히려 520명을 고르는 편이 낫겠다는 표현만 봐도 그렇다.
그가 선정한 52명의 위대한 현대작가들의 기준은 바로 '현대적'이면서 '20세기를 빛낸'
작가들인가인데 가장 나이가 많은 작가는 프루스트(1871년생)이며 가장 젊은 작가는 이시구로(1954년생)이라고 한다.
사실 지극히 개인적인 취향일 수도 있고 현대문학사에 그들이 남긴 혁혁한 업적이 있는
작가들이기에 가능했을 수도 있겠지만 이 책을 읽는 독자들에 따라서는 52명에 포함되지 못한 자신이 좋아하는 작가에 대한 아쉬움도 분명 있을것
같긴하다. 어쩌면 52명으로 추려내기엔 너무나 위대한 작가들이 더 있을테니 말이다.
책의 구성을 보면 작가를 나이 순이나 작품의 대중성 등을 순서로 하는 것이 아니라 제목에서도
볼 수 있듯이 알파벳 순서로 나열하고 있는데 이름과 태어난 해와 사망한 해, 작가의 짧지만 핵심적인 생애에 대한 이야기를 대표작을 통해서
설명하고 있고 그 사이사이에는 대표작에 등장하는 한 대목을 소개하고 있기도 해서 재미있게 읽을 수 있는 점이 좋은것 같다.
작가의 모습을 담은 사진과 일러스트도 만나볼 수 있고 대표작의 표지도 소개된다. 아울러 해당
작가의 '꼭 읽어야 할 작품'을 박스처리해 일목요연하게 정리해두고 있으며 평소 몰랐던 흥미로운 사실도 한토막 실고 있기 때문에 이 또한
읽을거리를 제공한다.
개인적으로는 앤디 튜이의 '위대한 시리즈'는 이 책이 처음인데 마치 해당 주제에 대한 작은
백과사전처럼 핵심 정보를 담고 있다는 점과 일러스트라는 색다른 멋으로 만나볼 수 있어서 소장가치가 있어 보여 앞으로 더 많은 주제로 여러 도서가
출간되었으면 하는 바람이 든다.