여행도서나 에세이처럼 누군가의 진짜 경험이 담긴 책들을 읽을 때 드는 생각이란 그것이
무엇이였든 우리가 새로운 것에 도전하고자 하는 마음을 막고 있는 것은 결국 두려움, 그리고 용기 부족이 아닐까?
지금까지와는 전혀 다른 무엇인가를 한다는 것이 결코 쉽지는 않을 것이다. 그런 마음을 먹기도
쉽지 않을테고 실행에 옮기기란 더욱 그렇다. 게다가 그런 사람들의 이야기를 읽어보면 백이면 백 그 과정에서 순탄치 않은 어떤 일들을 겪는다는
것이다.
그러니 비교적 안정된 상황에 계속해서 안주할 것인지 무슨 일이건 일어날테지만 그래도 그곳으로
갈 것인지는 온전히 자신의 선택이다. 돈이나 시간의 문제가 아니라 용기의 문제. 그것은 결국 떠난 사람과 여전히 떠남을 꿈꾸는 사람의 차이가
아닐까 싶다.
『일상이라는 이름의 기적』이라는 책의 주인공 역시 그러하다. 스무 살이 주는 무게는 그 시기를
경험한 사람만이 알 것이다. 어른이 된다는 것, 그래서 이제는 뭐든지 다할 수 있고 해도 되는 나이가 된다는 것은 분명 단순히 나이를 먹는 것
이상의 의미로 다가온다.
저자 역시 보통 스무 살을 경험하는 대학생이 되는 시점에
이루고 싶은 세 가지 꿈을 이 책에서 이야기 하는데 좋은 사람들을 많이 사귀고 틈날 때마다 여행을 하고 외국어 공부를 열심히 하는 것. 아마도
많은 20대가 세웠을 계획을 저자는 실행에 옮기게 되고 훗날 지금의 삶을 읽다보면 이 세가지를 이루기 위해 최선을 다했기에 지금의 모습이 있지
않을까하는 개인적인 생각이 든다.
유럽 여행에서 그들이 지리적인 접근성과 자유로운 이동으로 어렸을 때부터 이중언어를 넘어 다양한
언어를 습득할 수 있는 기회가 풍부함이 부러웠고 여행에서 돌아와 언어에 매진해 영어를 시작으로 그 당시로서는 많은 사람들이 배우는 제2외국어가
아닌 스페인어를 선택해 남미 중에서도 멕시코를 선택하게 된다.
주변의 우려와 달리 자신은 기대감이 넘쳤던게 아닐까 싶을 정도로 미지의 세계에 대한
두려움보다는 자신의 꿈을 향해 가는 모습이 강렬하게 다가온다. 이후 페루에서 한국어를 가르치기도 했는데 멕시코에서는 지금의 남편인 마이크와의
첫만남을, 페루에서는 다시 인연이 닿아 가이드를 자처했다 공항에서 이별한 후 연인으로 발전해 현재는 노아를 낳고 달라스와 서울, 뉴올리언스를
거쳐 이제는 세인트루이스에서 새로운 삶을 살아가고 있다.
제2외국어로 스페인어를 선택하고 여러 조건을 고려해 멕시코로 가기 전까지만 해도 저자는 어쩌면
지금의 삶은 상상조차 못했을지도 모른다. 그러나 새로운 목표는 또다른 인연으로 이어졌고 상상 이상의 삶을 선물해준게 아닐까하는 생각이 들어서
책의 초반 저자의 이야기를 끝으로 이 글을 마무리하고자 한다.
‘내가 잘해낼 거라는 100의 확신은 없었지만 잘한다면 분명 삶에 좋은 영향을 미칠
것이라는 확신은 100%였기 때문에 도전해보기로 했다. 분명 어려운 결정임이 틀림없지만 정말 온 우주가 나에게 진지한 목소리로 속삭이는 것
같았다. 이건 꼭 해보라고, 그래야 훗날 후회가 없다고 말이다.’(p.39)