안타깝게도 로버트 크레이스의 작품을 읽어 본 기억이 없어서 그의 작품에 대해 이렇다할 평가를
할 순 없지만 스토리만큼은 분명 흥미롭게 보여서 오히려 선입견없이 순수한 기대감으로 작가의 최고 걸작이라 불리는 『L.A. 레퀴엠』을 읽을 수
있었던 것도 좋지 않았나 싶다.
이 책은 탐정인 엘비스 콜과 엘비스의 파트너로 등장하는 조 파이크 콤비가 선보이는 '엘비 스
콜 시리즈'의 무려 여덟 번째 작품이라고 하는데 시리즈가 이렇게까지 나올 정도라면 어느 정도의 흥행성은 보장된 작품이라는 생각도 해본다.
엘비스와 함께 탐정사무소를 운영하고 있는 조 파이크는 전직 경찰로 동료를 살해했다는 불명예를
안고 있는 불운한 인물로 이번에는 한때나마 조와 연인이였던 카렌 가르시아라는 여인의 실종 사건을 의뢰받게 된다.
그러나 제대로 수사를 하기도 전에 그녀는 시신으로 발견되고 심지어 이 사건에 FBI까지
연루되어 있다는 것을 알게 됨과 동시에 카렌이 연쇄살인 사건의 무려 다섯 번째 피해자임을 알게 된다.
하지만 사건은 답보 상태로 어떤 진전도 보이지 않는 채 시간이 흘러갈 뿐이다. 결국 카렌의
유력한 용의자였던 더쉬라는 남자까지 살해되면서 오히려 사건은 조를 범인으로 몰아간다. 결국 유일한 목격자의 지목에 따라 경찰에 붙잡혔던 조가
경찰의 이송 과정에서 탈출을 하게 되면서 조와 엘비스 콤비의 활약이 아닌 엘비스의 고군분투하는 모습이 그려진다.
LA라는 거대 도시를 둘러싸고 범인을 쫓고 있는 가운데도 계속해서 벌어지고 있는 연쇄살인사건과
자신의 막강 파트너의 누명을 동시에 해결해야 하는 엘비스의 활약이 기대되는 대목이 아닐 수 없다.
미드의 장르 중 국내에서도 많이 볼 수 있는 내용이 아마도 다양한 지역에서 활약하는 경찰이나
프로파일러, 탐정들의 이야기일텐데 그래서인지 이 책은 앞서 나온 시리즈와 함께 드라마로 만들어도 재미있을것 같다는 생각이 든다.
등장하는 각 인물들이 지닌 뚜렷한 캐릭터도 이야기의 재미에 한몫하며 연쇄살인범을 찾아가는
이야기와 함께 동료의 누명까지 벗겨야 하는 엘비스의 활약 역시도 묘미로 다가오는 책이다.