『남방실크로드 신화여행』는 지난해인 2016년 9월부터 11월까지 경기문화재단의 문예진흥실에서
주관했던 강의의 내용을 재구성하여 한 권의 책으로 엮은 것이다. 강의의 주제는 '신화와 예술 맥놀이-신화, 아주 많은 것들의 시작'이였다고
하는데 사실 강의 주제와 책 제목을 놓고 보면 아무래도 책이 좀더 독자들이 다가가기 쉽게 정해진것 같다.
신화라고 하면 그리스로마 신화가 대표적이여서 남방실크로드와 신화여행이라는 것이 사뭇 어색하게
느껴지는 것도 사실인데 그래서 책의 제목이 주는 궁금증이 커지며 우리들이 익히 알고 있는 그리스로마 신화와 그 분위기를 비교하면서 읽는 것도
흥미로울것 같다.
내용은 총 9강에 걸쳐서 진행되는데 강의에 대한 부분은 이 책을 통해서 처음 알게 된 경우로
실제로는 강의를 들어보질 않아서 어느 정도의 내용이였는지는 알 수 없지만 오히려 한 권의 책으로 다듬어진만큼 잘 정리되었다는 점에서는 전체적인
흐름을 파악하고 읽기에는 좋을것이라 생각한다.
1강에서는 남방실크로드와 신화를 연계해서 이에 대한 자세한 이야기를 하기 전 큰 틀에서의
개괄적인 이야기를 들려주며 이후로는 중국 윈난성 소수민족의 신화 세계(2강)를 시작으로 그중에서도 세부적으로 먀오족의 신화 세계(3강), 와족의
신화 세계(5강), 이족의 신화 세계(6강), 바이족의 신화 세계(7강)과 쓰촨성 싼싱두이 유적과 신화(4강)으로 중국 내의 남방 실크로드와
신화에 대한 이야기를 마무리짓고 이후 인도와 인도네시아, 베트남의 신화 세계를 들여다보는 구성이다.
내용이 내용이다보니 관련 자료들도 함께 실어서 독자들의 이해를 돕고 있고 본문에서 제시되는
단어들의 경우 한자어와 외국어는 각각의 원어가 병행해서 표기되어 있으며 고대어처럼 지금과 그 뜻이 다르거나 의미하는 바를 쉽게 추측하기 힘든
경우에는 따로 그 뜻을 표기해놓고 있으니 전반적으로 읽는데에는 무리가 없을 것이다.(예를 들면 1강에 등장하는 신독(信毒은 지금의 인도를
의미한다)
중세 무역의 통로로서 잘 알려진 실크로드를 이렇게 신화와 연계해서 읽을 수 있다는 것도 사실
역사와 세계사, 신화에 관심이 많은 독자들에게는 의미가 있고 그 이상으로 흥미로움을 선사할 것이다.
게다가 공동 저자분들 여러 대학의 교수님들과 전문가가 전달하는 강의라는 점에서 실제 강의를
듣지는 못했던 사람들에게도 좋고 강의를 유익하게 들었던 분들에게는 한 권의 책으로 소장할 수 있을것 같아 남방실크로드 지역을 둘러싼 신화와
역사, 문화적 내용까지 아우르는 이야기를 읽고자 하는 분들에겐 추천할만한 책이 될것 같다.