날로 심각해지는 학교 폭력을 실태를 생각하면 결코 즐겁게 느껴지지 않는, 오리혀 심각한 내용의
어떤 르포가 아닐까 싶을 정도의 제목이다. 그런데 표지를 보면 초절정 꽃미남들의 모임 같은 느낌이 화사하게 느껴지는 것이 과연 이 책은 어떤
내용일까하는 기대감을 갖게 하는 것이 사실이다.
『일진에게 찍혔을 때』는 사실 소설로서 먼저 나온 것이 아니라 게임이 먼저였다고 한다. 온라인
게임을 하질 않으니 어떤 게임이 인기인지 알 수 없는게 사실인데 흥미로운 점은 2016년 봄에 앱을 출시 한 후에 10~20대 여성들 사이에서
인기를 얻어 SNS에서 유명세를 탄 후 구글마켓과 애플 앱스토어에서 1위를 차지했다고 한다.
사실 이 책의 원작자는 글을 쓰는 사람이 아니라 스토리 게임 기획자로서 이 책의 탄생 배경에
대해 말하기를 하나의 프로젝트가 끝난 후 새로운 기획 아이디어를 고민하던 중에 우연하게 자신의 학창시절 읽었던 인터넷 소설을 떠올리고 그
소설들을 찾아 다시 읽게 된다. 그러다 지금의 10대들이 읽기에는 공감부분이 없다는 사실에 생각이 미치고 그때의 설렘을 다시 한 번 전달하고자
스토리 게임을 기획하게 된 것이다.
일진이라는 말이 주는 부정적인 이미지를 해소하고자 캐릭터의 외모와 그들의 역할에 주목했고
세부적으로는 그들을 보통의 일진이라는 이미지가 아닌 어쩌면 이름만 일진으로 오히려 유명하고 인기있는 아이돌 그룹처럼 탄생시킨게 아닐까 싶을
정도로 멤버 구성이나 그들의 외모, 그룹 안에서의 역할이나 헤어와 패션 스타일 등에 상당히 신경 썼음을 알 수 있다.
십대들이 쓰는 말투를 최대한 그대로 표현하고자 어법이나 말투 등이 글로 썼을 때 다소 어색하게
느껴져도 그래도 실고 있다. 이 책은 게임의 성공 이후 들어 온 소설 작업으로 재탄생한 경우인데 이 책의 출간과 동시에 2탄도 출시하게 되었다니
게임을 좋아하는 분들에게는 여러모로 희소식이 아닐 수 없을것 같다.
게임에 대해 모르는 사람들을 위해 소설에 대해 이야기 하자면 여주인공인 연두는 고등학교으로
초등학교 때 인연이 있는 허진수가 다시금 연락이 오자 그의 계속된 연락을 피하기 위해 친구인 유나의 제안으로 카톡 프로필 사진에 인터넷에서
유명한 남친짤을 올리게 된다.
그러나 남자친구가 있다고 거짓말을 하기 위해서 한 이 행동 하나에 아주 평범하게 고등학교를
졸업하고 싶었던 연두의 인생은 절대 평범하지 않게 변해버린다. 연두가 올린 사진 속 주인공이 같은 학교 같은 반의 유명한 일진 지현호의
사진이였던 것이다.
결국 이 일로 연두는 본의아니게 지현호와 그 친구들의 이름만 괴롭힘에 휩쓸리게 된다. 다소
소심하고 어리숙하기도 하고 눈치는 결코 빠르지 않은 연두와 이름만 일진에 오히려 연두를 신경 쓰여하면서 챙기기는 누구보다 더 많이 챙기는
지현호, 둘을 중심으로 그 주변인들이 들려주는 이야기는 딱 로맨스소설이기에 가능하고 로맨스소설이기에 허용될것 같은 오글거림이 가득하다.
그래서인지 십대 소년소녀들의 다소 풋풋해 보이기까지 한 로맨스를 읽으면서 내가 10대 시절
읽었던 로맨스소설을 떠올려보게 되었던 책이기도 하다.