일본 문학작품을 자주 읽다보니 몇몇 유명한 문학상과도 익숙한데 그중 나오키상의 경우에는
수상작이라고 하면 아무래도 한번 더 관심을 갖게 되는 것도 사실이다. 그리고 『바다가 보이는 이발소』는 제155회 나오키상 수상작으로서
국내에서도 많은 팬을 보유한 히가시노 게이고의 강력 추천 작품이라는 점에서도 유명한 소설이다.
이미 아마존재팬에서는 베스트셀러 1위에 등극한 작품이기도 한데 총 여섯 편의 이야기가 수록된
단편집으로 중심 키워드는 '가족'이라고 할 수 있겠다.
세상엔 수많은 가족이 있고 그들의 모습은 바깥에서 바라볼 때 아무 문제가 없어 보일 때가 있는
것처럼 그속에서 살지 않는 사람들은 알지 못하는 모습들이 존재할 수 있도 있을 것이다.
때로는 가족이란 이유로 타인보다 더 큰 상처를 주는 것이 가족의 또다른 이름처럼 여겨지기도
하지만 대체적으로 우리가 생각하는 가족은 서로의 상처를 보듬어주고 의지가 되어주는 존재이다. 그렇기에 가족 중 누군가를 잃는다는 것은 실로
감당하기 힘든 상처와 고통으로 다가오는데 책에는 그런 갖고들의 이야기를 담고 이다. 외동딸이 교통사고로 죽고 난 이후 어린 시절의 모습을
담아놓은 비디오를 보며 추억의 회상하는 부부, 그들은 이후 죽은 딸을 대신해 성인식에 참가한다.「성인식」
「언젠가 왔던 길」은 오랜 시간 연을 끊고 살았던 어머니와 다시 마주하게 되는 딸의 이야기를
통해서 모녀가 서로의 아픔을 알아가는 이야기이며 표제작인「바다가 보이는 이발소」는 제목에서 풍기는 낭만적인 이미지와는 달리 낡은 그러나 정갈한
느끼믜 이발소를 배경으로 이발소 주인과 이곳을 찾은 손님들이 풀어가는 이야기로 왠지 이 포맷 하나만으로도 일본드라마 <심야식당>처럼
충분히 여러 이야기를 만들어낼 수 있을것 같다는 생각이 들기도 했다.
「멀리서 온 편지」는 결혼 후 홀로 육아를 담당하며 시어머니의 지나친 잔소리를 견디다 못해
친정으로 갔던 여자가 매일 밤마다 이상한 문자를 받게 되는 이야기이며 「하늘은 오늘도 스카이」는 행복과는 거리가 먼 집안 환경 때문에 집을 나온
초등학생의 이야기로 바다를 찾아 떠나는 소년과 소녀의 모험을 조심스레 응원하게 되는 이야기다. 끝으로 「때가 없는 시계」는 아버지로부터
물려받았던 고장난 시계를 고치기 위해 시계점을 찾은 남자가 그곳의 주인과 나누는 대화를 통해서 죽은 아버지와의 추억을 떠올리게 되는
이야기다.
때로 기억은 우리가 생각하는 것과는 다른 모습으로 추억되기도 하는데 어쩌면 이 책은 어떤
계기를 통해서 가족과의 추억을 상기시켜가고 그 과정에서 상처를 치유해가는 이야기를 담아내는 크게 자극적이진 않으나 잔잔한 감동을 선사할 책이라고
생각한다.