『엉뚱한 공선생과 자연탐사반 1』은 첫만남부터, 첫인상부터 어딘가 모르게 이상한 어른이라고
소문이 난 공필두 선생님과 한 반이 된 나천재, 허당만, 진사랑, 반새롬이 공선생이 운영하는 자연탐사반에 가입하게 되면서 숲속으로 자연탐사를
가서 경험하는 이야기들을 담고 있다.
최근에는 도시를 포함한 개발로 인해서 아이들은 물론 어른들도 굳이 찾아가지 않으면 근처에서
숲을 경험하기가 쉽지 않은게 사실이다. 그래서 어쩌면 이 책 속의 아이들처럼 숲 속을 자연탐사 할 기회도 흔치 않고 덩달아 그런 숲에 살고 있는
동식물, 곤충 등을 만나기도 쉽지 않게 사실이지만 이 책에서 소개하고 있는 이야기들을 통해서 생태계 보호의 필요성과 중요성을 동시에 배울 수
있다는 점에서는 큰 의미가 있는 책이라고 생각한다.
공선생은 각기 다른 특성을 지닌 네 명의 아이들과 함께 숲으로 총 여덟 번의 탐사를 가게
되는데 가장 먼저 다람쥐가 왜 도토리를 숨기는지에 대한 이야기를 하면서 역시나 여덟가지의 물에 대한 해답을 아이들의 눈높이에 맞춰서
들려준다.
먼저 다람쥐는 겨울잠을 자지만 가수면 상태이기 때문에 배가 고플때 깨고 그때 도토리를 먹기
위해서 도토리를 땅속에 저장하게 되는데 기억력이 좋지 않아 자신이 묻은 곳을 잊어버리기 때문에 어디를 파도 도토리가 있도록 하기 위해서 많은
도토리를 여기저기 묻어야 한다는 것이다.
그런데 최근에는 지구온난화로 도토리의 수가 줄어들면서 다람쥐는 물론 도토리가 먹이인 다른
동물들도 생존의 위협을 받고 있는데 바로 이런 이유로 우리는 환경 오염을 줄이기 위해서 노력해야 하고 가깝게는 산 속에서 도토리를 줍지 말아야
함을 이야기 한다.
책은 표면적으로 보면 흥미로운 물음에 대한 상세한 답변을 들려주는것 같지만 그 이면을
들여다보면 결국 우리가 살아가는 자연 속 생태계의 식물과 동물 등이 환경 오염 때문에 점차 개체수가 줄어들다 못해 이미 멸종 위기에 처했거나
앞으로 그럴 가능성이 높아지고 있음을 알려주면서 이들을 지키기 위해서 우리는 더 늦기 전에 노력해야 함을 주장하는 책이다.
1권을 끝으로 다음 편에서는 은근히 바다로 탐사를 떠나볼까하는 공선생의 의지가 피력되는 가운데
과연 두 번째 이야기에서는 어떤 동식물들의 이야기를 통해서 우리의 경각심을 불러일으켜줄지 기대된다.