『옛 거울에 나를 비추다』는 샘터사에서 출간된 ‘아우름’의 열다섯 번째 도서로 ‘아우름’은
각계 명사에게 ‘다음 세대에 꼭 전하고 싶은 한 가지’가 무엇인지 묻고 그에 관한 응답을 담는 인문교양 시리즈이다. 최근 인문학적 소양이 그
어느 때보다 높아지고 있는 가운데 TV에서도 이와 관련한 강의들을 만나볼 수 있는데 아우름의 경우에는 다양한 계층의 명사들로부터 자신이 그동안
이뤄 온 업적이나 생애와 관련해서 전하고 싶은 이야기를 강의를 듣는 것이기에 더욱 가치가 있다고 생각한다.
이번에 만나볼 『옛 거울에 나를 비추다』는 중국 춘추전국시대의 이야기를 통해서 인간의
‘도리(道理)’와 세상의 ‘의리(義理)’에 대해 말하고 있다. 춘추전국시대하고 하면 지금의 경우 극심한 분열과 경쟁 상황을 의미하는 말처럼
사용되고 있는데 이는 실제 기원전 8세기~기원전 3세기에 이르기까지 대략 550년 동안 수 많은 나라가 중국의 패권을 차지하기 위해 싸웠던
시기를 말한다.
말 그대로 혼돈의 시기였을 것이다. 패배는 곧 멸망이자 죽음이였을 시기에 이때 등장했던
제자백가 사상은 경쟁에서 살아남기 위한 방법을 강구하는 것이 목표였을 것이라고 저자는 말한다. 이 책의 저자는 역사가로 특히 중국의
《춘추전국이야기》시리즈를 출간했고 이는 중국에서 번역 출간되었을 정도라고 할만큼 이 분야의 전문가라고 할 수 있겠다.
분열과 경쟁의 상황에서 도리와 의리를 외치는 것이 참으로 무용지물이 아닐까 하는 생각도 들지만
반대로 생각해보면 그렇기에 우리는 더 이 기본에 충실해야 하고 바로 세워야 하는 것이라는 생각이 든다.
난세에 영웅이 난다고 시대적으로는 상당히 혼란스러웠지만 이러한 문제를 해결하고자 오히려
역사적으로 이름을 남긴 사상가들이 많이 등장했던 시기이기도 하며, 중국 역사의 근간이 이 시대의 말기에 완성되었을 정도라고 하니 단순히 평가할
수 없는 이유일 것이다.
결국 이 책은 온고지신의 정신으로 개인의 성장을 위해 추구해야 할 도리와 개인을 넘어 사회의
발전을 위해서 추구해야 할 의리에 대해 그 당시의 이야기를 빌려와 하고 있는데 마치 이 책에서 말하고자 하는 이야기가 지금 대한민국의 현실에
대한 또다른 해법을 제시하고 있는게 아닐까하는 생각이 들어서 그 의미가 더욱 크게 와닿는 책인것 같다.
내용이 다소 부담스럽게 느껴질 수도 있지만 책의 초반에 춘추전국시대에 대한 간략한 정리를 하고
있기 때문에 이를 참고해서 읽는다면 도움이 될 것이다.