『이게 정말 천국일까?』는 이미 국내에서 『이게 정말 사과일까?』,『이게 정말 나일까?』로 잘
알려진 요시타케 신스케의 작품으로 이야기의 시작은 얼마 전 돌아가신 할아버지의 방을 온 가족이 청소하다가 침대 밑에서 나온 한 권의 공책에서
시작한다.
겉면에 ‘천국에서 뭐 할까?’라고 쓰여진 공책 안에는 할아버지가 직접 쓰고 그린 것들고 가득
채워져 있었는데 ‘죽고 나면 어떻게 될까?’라든가 ‘우리 가족에게 바라는 것은?’이라는 식의 많은 질문들이 빼곡했다.
각 질문들에 대해서는 그림으로 할아버지 자신의 생각이나 바람이 자세히 그려져 있는데 앞으로
어떻게 될지에 대해서는 사후 세계와 환생에 대한 이야기가 있다. 천국에 갈 때 자신의 모습을 그리면서 가져갈 것들을 상세히 그려두었는데 배낭에
허리가방에 수호천사에게 줄 선물까지 챙기는 모습이 묘한 느낌이다.
죽음을 앞두고 있기에 어쩌면 더욱 강렬하게 생에 대한 생각을 놓지 못할 수도 있겠다는 부분은
다시 태어나면 되고 싶은 것이나 환생 부분에서도 알 수 있으며 전자에서는 막내나 피자 요리사 등과 같은 사람은 물론 가방 동물원의 코알라 등과
같이 동물이나 무생물도 있다는 점이 흥미롭다.
어떤 수호천사를 만나고 싶은가에 대한 자세한 이야기나 천국은 이런 곳이라는 기대감은 어쩌면
사후 세계에 대한 기대감이라고 볼 수도 있겠지만 그랬으면 하는 바람일지도 모르겠다. 아울러 심술꾸러기 영가미 가는 지옥에 대한 묘사를 보면 앞선
천국에 가고 싶다는 바람을 더 강조하는 것일수도 있겠으며 남겨진 가족들에 대한 생각을 보면 어떤 무덤을 만들어주면 좋겠다는 바람이나 사랑하는
이들을 달이 되어 지나가는 아기가 되어, 잼 숟가락이 되어, 길에서 꽁짜로 주는 화장지가 되어 지켜보고 싶다고 말하는데 이 부분은 죽었지만
가족들이 그리워질 것이며 아주 가까운데에서 그리고 일상적인 곳에서도 보고 싶을 것이라는 마음의 반증이 아닐까 싶다.
삶과 죽음은 모든 인간에게 공통적으로 주어지는 것이고 아무래도 나이가 들면 죽음에 더
가까워지면서 자신의 삶을 돌아보고 사후세계에 대해서도 생각하게 될텐데 이 책은 죽음 이후의 바라는 삶이 어쩌면 살아있는 동안 해야 할 일들을
의미하는게 아닐까 싶기도 하다.
죽고나서 그리워하고 무엇인가를 하려고 하기 보다 살아서 그렇게 하면 죽음 이후에는 그 바람이
조금은 덜 안타깝지 않을까 하는 생각이 드는데 이 책의 아이 역시도 할아버지의 공책을 읽고 자신도 천국에서 뭐할까하는 노트를 만들려고 하지만
오히려 살아 있는 지금 하고 싶은 일들만 떠오른다는 말처럼 죽고 나서 무엇을 하겠다는 생각보다 지금 이 순간 살아감에 충실하라는 말이기도 한것
같아 아이처럼 ‘오늘 뭐 할까?’ 공책을 만들어 보는 것도 좋겠다는 생각을 해본다.
