『탈무드』를 언제 처음 읽었는지는 사실 잘 기억나지 않지만 비교적 오래 전 읽었던 것은
기억난다. 흥미로운 이야기를 통해서 삶의 교훈과 지혜를 전달한다는 점에서 남녀노소 불문하고 시대를 아우르는 좋은 책이라고 생각하는데 이번에
만나게 된 『지금 내게 탈무드가 필요한 이유』는 이와 많은 사람들이 탈무드를 떠올리면 느끼게 되는 장점을 다시금 알려주는 책일 것이다.
사실 탈무드가 중요한 이유는 그것이 수천 년을 이어져 오는 유대인들의 지혜를 담고 있다는
것인데 그들은 오랜 역사를 비춰봐도 박해와 탄압을 받아았고 2차 세계대전 당시 엄청난 수의 유대인들이 홀로코스트로 사라져야 했던 잊을 수 없는
아픔을 겪었지만 지금 세계 경제를 움직이는 이들 또한 유대인이며 그들은 세계 인구의 단지 0.2%에 불과함에도 세계 부의 30%를 차지하는
것으로 알려져 있다.
또한 국내에 출간된 교육 분야의 책을 보면 유독 유대인들의 교육법과 관련한 도서를 쉽게 만날
수 있는데 이것은 분명 주목할만한 부분으로 뭔가 다른 유대인들의 교육법이 그 가치를 인정받고 있음을 대변한다.
그리고 탈무드는 지금의 유대인들이 있게 한 그들의 삶을 이끈 정신적 지주 같은 역할을 하고
있는데 그속에는 고난을 극복하고 창의력을 발휘하고 부를 얻는 지혜를 비롯해 다양한 분야에 걸친 지혜를 담아내고 있기 때문에 그 어느 때보다
불확실한 사회에 살고 있고 힘든 시기를 겪고 있는 우리에게는 유대인들의 탈무드에서 이를 극복할 수 있는 지혜를 빌려올 필요가 있는
것이다.
이 책에서는 자기 인생의 주인으로 살아가기 위한 지혜, 돈을 지배하는 지혜, 사랑에 대한
지혜, 희망을 위한 지혜, 교육에 대한 지혜를 탈무드를 통해서 배운다. 탈무드에 나오는 이야기와 이에 대한 저자의 생각, 이 모든 것들을 통해서
우리가 얻을 수 있는 삶의 지혜 순으로 책은 기획되어 있고 책 곳곳에서 우리는 이러한 지혜를 만날 수 있으며 몇 가지의 주제로 정리된 탈무드의
지침이나 지혜를 담고 있기도 하다.
결국 지금 내 앞에 펼쳐질 삶을 소중하게 여기고 잘 살아가기 위한 방법이자 지혜를 우리는
탈무드를 통해서 배우게 될 것이며, 그런 의미에서 바로 지금 이 순간 내게 탈무드가 필요한 이유라고 생각한다.