초능력 다람쥐 율리시스

초능력 다람쥐 율리시스
케이트 디카밀로 지음, K.G. 캠벨 그림, 노은정 옮김 / 비룡소 / 2014년 4월

어느 때부터인가 드라마 속 주인공들이 책읽는 장면이 극의 흐름상 상당히 중요한 부분을 차지하기 시작했다. 때로는 복선이 되기도 하고, 남녀 주인공들의 관계를 묘사하기도 하는 등의 결코 무시할 수 없는 존재가 되었는데, 더욱이 그 드라마가 인기가 있다보니 그 책까지 덩달아 서점가에서 화제가 되는 것이다.

이미 출간한지 오래된 책의 경우이지만 오히려 이전까지는 그다지 대중의 관심을 받지 못하다가 드라마를 통해서 뒤늦게 베스트셀러가 되고, 그 작가의 다른 책이 덩달아 인기를 얻는 상황이 발생하기도 하는데 2014년 뉴베리을 수상한 『초능력 다람쥐 율리리스』가 딱 그 경우일 것이다.

『에드워드 툴레인의 신기한 여행』의 인기로 이 책의 작가인 케이트 디카밀로의 신작인 『초능력 다람쥐 율리리스』가 연이어 화제가 되고 있으니 말이다.

게다가 이번 책에서 보여주는 스토리도 상당히 흥미로운데 사랑 얘기는 바보 같다고 생각하는 냉소적인 소녀 플로라의 인물 설정도 그렇지만 평범한 다람쥐였다가 하루아침에 초능력을 갖게 된 율리시스라는 다람쥐가 만나 모험을 하는 이야기이기 때문이다.

<스파이던 맨>에서 피터 파커가 유전자가 조작된 슈퍼거미에 물리는 우연한 사고를 경험한 뒤 초능력을 갖게 되는 것처럼 평범한 인간이 그런 능력을 하루 아침에 갖게 되는 경우는 있어도 평범한 동네 다람쥐가 초능력 다람쥐로 탈바꿈 하는 경우니 확실히 평범하지 않은 등장인물들이 되겠다.

로맨스 소설 작가임에도 딸인 플로라를 포함해서 가족들에게 마음을 표현하지 못하는 엄마와 그런 엄마와 이혼한 아빠에게서도 어떤 기대를 할 수 없게 된 플로라의 마음은 점차 냉소적으로 변해간다. 그리고 플로라와 같이 각자의 상처와 간직한 윌리엄, 디카밀로가 나오고 이들 사이에 나타난 초능력 다람쥐 율리시스를 통해서 세 아이들은 물론 그들을 둘러싼 어른들까지도 점차 변해가는 모습을 이 책은 담고 있다.