아이들은 때론 우리가 상상하지 못한 능력을 보여주기도 하지만 자신의 능력 밖의 일들을 하겠다고
고집을 부리기도 한다. 이 책에 등장하는 로타 역시도 그런데, 언니와 오빠가 커다란 자전거를 타고 있지만 자신은 여전히 고물 세발자전거를 타고
있는 처지가 못마땅하다.
그러나 부모님은 여전히 로타가 아직은 어려서 다른 자전거를 탈 수 없다고 말하신다. 로타는
자신의 다섯살이 되는 생일날 부모님이 새 자전거를 사주셨으면 하는 바람을 하지만 자신의 기대와는 다른 선물을 사주신다.
맨처음 생일 선물을 받았을때는 선물을 받는 사실이 좋아서 자전거에 대해서 잊어버렸으나 그
순간이 지나고 나니 자전거가 더욱 필요하다고 생각될 뿐이다. 그러다 로타는 베리 아줌마네 창고에서 낡은 자전거를 본 것이 기억이 났고,
앙큼하게도 그걸 훔칠 생각을 하게 된다.
베리 아줌가가 낮잠을 자는 동안에 몰래 자전거를 가져 올 계획을 세운 로타는 베리 아줌마를
찾아가고 아줌마로부터 여러가지 색깔의 동멩이로 만든 팔찌를 선물로 받는다. 하지만 기쁨도 잠시 로타는 계획을 이루기 위해서 베리 아줌마에게
낮잠을 자면 좋겠다는 말을 건네고 이에 베리 아줌마를 로타의 말대로 아무런 걱정없이 낮잠을 주무신다. 그리곤 베리 아줌마가 잠이 드시자 로타는
창고로 가서 낡은 자전거를 밖으로 가지고 나와서는 자신의 동네인 트집쟁이 거리의 가파른 언덕으로 끌고 가져간다.
자전거는 로타에 비해서 너무나 컸지만 로타는 이 자전거를 탈 마음이 컸던 나머지 서슴없이
자전거에 몸을 싣게 된다. 하지만 그동안 타왔던 세발자전거와는 달리 언니와 오빠보다도 훨씬 더 빨리 자전거가 달리자 무서워진 로타는 자전거를
세우려고 하지만 그게 맘처럼 되지 않고 결국 자전거는 더 달려서 베리 아줌마네 울타리와 부딪힌 뒤 로타는 장미 덤불 속으로 처박히게
된다.
깜짝 놀라 달려 온 베리 아줌마는 로타에게 약을 발라준다음 몰래 타고 나간 자전거에
대해서 말씀하신다. 그리고 로타는 넘어지면서 선물 받은 팔찌를 잃어버렸다는 것을 알게 되는데...
로타는 여전히 언니와 오빠가 자전거를 솜씨좋게 타는걸 구경하고 있게 된다. 그때 아빠가
로타에게 딱 맞는 자전거를 가지고 오시는 것을 보게 된다. 원래는 내년까지는 로타에게 자전거를 사주지 않기로 했지만 싼 가격의 중고 자전거로
로타가 연습을 할 수 있도록 하기 위해서 사오신 것이였다.
로타는 새 자전거를 타고 혼자서 잘 달리게 되고, 베리 아줌마에게 알려주려고 갔을때 아줌마가
장미 덤불에서 팔찌를 찾으셨다는 것도 알게 된다. 새 자전거도 생기고, 잃어버린 팔찌도 찾게 된 로타는 언니, 오빠와 함께 자전거를 타게 된다.
그리고 두 손을 놓고 자전거를 타는 오빠를 보면서 자신도 언젠가는 그렇게 탈 수 있을거라고 다짐한다. 아직은 비밀이지만.
비록 엉뚱하고, 무모하기도 하지만 로타의 솔직하고 용기있는 모습을 통해서 그 또래 아이가
생각하고 느낄 수 있는 감정들을 읽을 수는 책이였던것 같다.