몽환화 (스포일러 포함)

몽환화 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 54
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / 비채 / 2014년 5월

이야기는 각기 다른 두 개의 이야기가 먼저 간략하게 등장한다. 처음 등장하는 이야기는 실로 비극적인데, 이른 아침 남편의 출근을 배웅하러 나간 부인과 어린 딸이 어느 순간 일본검을 들고 나타난 한 남자에게 찔리는 사건이 벌어진 것이다.

두번째는 가모 가족의 이야기로, 이들은 매년 칠석 무렵 온 식구가 장어를 먹으로 가는 것이 가족의 연례행사나 다름없는데, 특이한 점은 장어를 먹으러 가기 전 나팔꽃 시장에 간다는 것이다. 어느 순간부터 이것이 싫어진 소타 가모는 어느 해 나팔꽃 시장에서 역시나 가족끼리 나팔꽃을 보러 온 이바 다카미를 만나게 된다. 서로 호감을 갖고 메일을 주고 받거나 만나기도 했던 가모는 어느날 갑자기 이바와 연락이 끊긴다. 

현재의 이야기는 리노라는 여성이 사촌 동생의 장례식에 참여하는 것으로 시작된다. 여러 분야에서 뛰어난 모습을 보였던 그가 어느날 갑자기 자살을 한 것이다. 리노는 장례식에서 할아버지를 만나게 되고, 이날을 계기로 은퇴 후에 홀로 지내는 할아버지를 만나뵈러 간다.

그리고 할아버지가 소일거리로 하고 있는 꽃 키우기에 관한 내용을 블로그로 만들어서 키워서 찍은 꽃 사진을 대신 올려서 같은 취미를 가진 사람들과 소통할 수 있게 해드린다. 하지만 마지막으로 할아버지를 만난 날 본 꽃 사진은 올리지 말라고, 올려서는 안된다고 말하는데...

결국 다음 번 찾아간 할아버지는 시체로 발견되고, 할아버지의 사건을 맡은 경찰은 예전 자신의 아들이 도둑으로 몰릴 뻔한 사건에서 중요한 증언을 해줘 무사히 사건이 해결되었던 일이 있어서 리노의 할아버지가 바로 그 노인이라는 사실에 놀라기도 하고, 한편으로는 정의로운 사람이 이런 일을 당하게 된 것을 다시 한번 생각헤 보게 된다. 그리고 이 소식을 알게 된 형사의 아들은 아버지에게 꼭 범인을 잡아 은혜를 대신 갚아 달라고 부탁까지

한편 리노는 할아버지의 살해 이후 마지막으로 본 그 꽃의 화분이 사라진 것을 생각하고는 그 꽃 사진을 인터넷에 올리지만 한 남자로부터 그 사진을 삭제하라는 말과 만나기를 바란다는 말을 듣게 된다. 그리고 만만 그는 꽃에 대해 이야기하며, MM사건도 물어 보지만 리노는 알지 못한다.

결국 리노는 그 남자를 다시 만나러 가지만 그는 직업도 가짜이고, 신분도 의심스럽다는 것을 그의 동생 소다를 통해 알게 된다. 무엇을 위해 거짓말을 한 것인지에 대해서 소다와 함께 꽃의 정체, 할아버지의 죽음에 대해서 파헤쳐 나간다.

그리고는 이제는 존재하지 않는 노란 나팔꽃에 대해서 알아내고, 이와 동시에 갑작스레 나타났다 소다를 보고 사리진 이바를 찾는 일까지 병행한다. 또한 형사와 형 요스케도 리노와 소다의 추적을 각자의 방식으로 해내간다.

결국 밝혀지는 진실이란, 과거에 존재했던 노란 나팔꽃이 지닌 마약 성분을 경찰측은 활용하려 했지만 오히려 부작용을 유발했고, 모두 없애려던 것을 따로 유출시켰던 것이다. 그리고 이것이 유통되어 개인이 키워내어 문제가 발생하자 이 노란 나팔꽃 씨앗 유출과 관련이 있었던 가모 집안과 다카미 집안이 이 씨앗의 회수에 가문대대로 애썼고, 이바와 형 요스케가 현재 그 책임을 맡고 있엇던 것이다.

그리고 리노의 사촌 동생도 함께 밴드를 하던 동료가 다른 가수로부터 받은 이 씨앗을 먹고 작품활동을 하던 중 부작용으로 자살을 했던 것이고, 씨앗이 필요했던 둘은 꽃을 키우는 것과 관련된 일을 했던 할아버지에게 이 씨앗을 건내 꽃을 피우고 난 뒤의 씨앗을 얻고자 했지만 꽃이 아닌 씨앗에만 관심을 갖는 두 사람이 수상했던 할아버지가 씨앗에 대해 알아 봄으로써 살인사건이 발생했던 것이다.

지금은 존재하지 않는 것으로 알려진 노란 나팔꽃에 대해서, 그 꽃의 씨앗이 지닌 성분으로 인해 일어난 일을 상당히 흥미롭게 잘 풀어나가고 있은 책이라고 생각한다.