땅콩나라 오이제국 (스포일러 포함)

땅콩나라 오이제국
윤예지.벤자민 필립스 글.그림 / 로그프레스 / 2014년 4월

제목을 대변하기라도 하듯, 표지에 딱 하나 그려져 있는 물체는 반은 오이, 반은 땅콩의 모습을 하고 있다. 이 그림 자체로도 충분히 많은 의미를 담고 있다는 것을 책을 읽어 보면 이해하게 될 것인데, 오래전 옛날에는 머나먼 바다의 외딴 섬에서 땅콩과 오이가 어울어져 행복하게 살았다고 한다.

각기 다른 모습에도 불구하고 평화로웠던 날들을 보냈지만 점차 둘 사이의 우정에 금이 가게 되면서 비극적인 사건 발행하게 되었는데 바로 수많은 땅콩들이 소리소문없이 사라졌던 것이다. 땅콩과 오이를 의인화하고 있는 표현은 마치 인간 사이의 전쟁을 연상시키듯 때로는 잔혹한 표현이 나오기도 해서 절대 애들이 보면 안될 것 같다는 생각마저 든다.

 

사라진 땅콩이 차가운 시체나 머리가 깨진 채 텅 비어 있는 등의 모습으로 발견되었던 것이다(우리가 땅콩을 먹을때 까먹는 것을 표현한 것 같기도 하지만...). 결국 남은 땅콩들은 두려움에 떨게 되고, 죽은 땅콩들을 위한 끊임없는 장례 행렬이 이어지던 어느날 잠 못 이루는 한 땅콩에게 이승을 떠돌던 땅콩 혼령이 나타나 어딘가로 데려간다.

꼭 봐야 할 것이 있다면 데려간 곳에서 오이들이 벌이는 잔혹한 살육의 현장(사실은 땅콩버터를 만드는 모습이엿다)을 보게 된 땅콩은 마을로 돌아갔고 결국 땅콩과 오이의 기나긴 전쟁이 시작된 것이다. 이후 전쟁은 오이의 승리로 끝나는것 같았지만 사실 살아남은 땅콩들이 땅속으로 몸은 숨기고 복수의 날을 기다리고 있었다(땅콩이 땅속에서 자라는 모습을 묘사한 부분이다).

결국 땅콩은 땅속에서 조용한 반격을 시작하고 땅콩들이 하늘에서 뿌리는 폭탄에 오이는 속수무책으로 쓰러져 간다. 그러는 사이 둥둥 떠다니던 죽은 오리를 분노에 가득 찬 땅콩 하나가 꽉 물었는데, 아삭한 겉과 부드러운 속살이 너무나 맛있다는 것을 알게 된다(오이 피클을 묘사하는 부분이다).

 

이처럼 책은 평화롭던 땅콩과 오이의 전쟁 과정이 마치 땅콩의 특성과 오이 피클 같은 음식을 표현하는것 같은 묘한 책인 것이다. 결국 더욱 맛있는 땅콩버터와 오이피클을 차지하기 위한 둘의 싸움은 극화되고 외딴섬은 둘로 나누어지는 것이다.

'한국의 일러스트레이터 윤예지와 영국의 일러스트레이터이자 아티스트인 벤자민 필립스가 2년 여의 기간 동안 함께 기획하고 작업'했다고 해서 더욱 화제가 되었던 이 책은 그래서인지 마지막에 나오는 지도가 마치 분단된 한국을 묘사하는 것 같기도 하고, 영국의 모습인것 같기도 해서 이야기는 땅콩버터와 오이피클에 대한 이야기처럼 느껴지지만 생각하기에 따라서는 그 이상으로 생각할 수 있는 책이였던게 아닐까 싶다.

[로그프레스 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다]

한우리 북카페 서평단입니다.