떠난 후에 남겨진 것들

떠난 후에 남겨진 것들 - 유품정리사가 떠난 이들의 뒷모습에서 발견한 삶의 의미
김새별 지음 / 청림출판 / 2015년 7월

이 책의 저자는 아주 독특한 직업을 가진 사람이다. 그것은 바로 떠난 사람들이 세상에 남기고 간 마지막 흔적을 정리하는 유품정리사. 다소 생소하게 느껴질지도 모를 직업을 가진 저자는 스스로가 20대 초반에 겪었던 가장 친한 친구의 오토바이 사고를 통해서 죽음이 결코 멀리 있지 않음을 깨닫게 되고 그 친구의 마지막을 정성스럽게 대하는 장례지도사에게서 감명을 받아 자신도 장례지도의 길로 들어섰다고 말한다.

무려 20년 동안 여러 죽음을 봐온 그는 여러 매체를 통해서 자신의 직업을 알렸고 강연에도 출연하면서 마치 동전의 양면처럼 떨어질래야 떨어질 수 없는 삶과 죽음에 대해 이야기 했다. 그리고 이 책은 저자가 유품정리사로서 누군가의 마지막을 함께 한 이야기를 담고 있는 것이다. 세상을 떠나는 이들의 유품을 정리하고 그들의 이야기를 남긴 셈이다.

다양한 삶만큼이나 참으로 다양한 죽음의 이야기가 있다. 이 세상에 존재하는 한 사람 한 사람의 이야기에는 이렇듯 삶과 죽음, 두 가지의 이야기가 있는 것이니 말이다. 죽음 앞에 행복한 이 얼마나 있을까 싶다. 세상을 후회없이 살았다고는 해도 마지막 그 순간에 사랑하는 사람들과 더이상은 만날 수 없다는 사실은 이루 말할 수 없는 슬픔일 것이기 때문이다.

담담히 자신의 죽음을 받아들이면서도 어쩌면 삶에 대한 희망을 놓치지 않은 이들이 분명 있을 것이기에 그러한 모습을 보는 것이 유품정리사로 일하는 것보다 더 힘들다는 말을 어쩌면 이해할 수 있을것 같다.

정말 죽고 싶은 사람은 없을 것이다. 세상이 너무 힘들고 고통스러워서 죽고 싶다고 말하는 것은 반대로 잘 살고 싶은 강렬한 의지가 아닐까. 더욱이 사랑하는 가족들에 둘러쌓인채로 그들의 배웅을 받으며 떠난다는 것처럼 행복한 경우보다 그렇지 않은 경우도 존재한다는 사실은 삶의 마지막 순간도 그 사람을 참으로 슬프게 하는것 같다.

이 책은 사랑하고 소중한 사람을 생각하게 하고 기억하게 만든다. 또한 삶의 어느 순간에는 필연적으로 이별할 수 밖에 없는 것이 모두에게 공평하게 주어진 삶의 이치이기에 더 많이 사랑하고, 더 행복할 수 있도록 하루 하루를 살아가야 한다는 것을 다시금 깨닫게 해준다.