캐서린 M. 밸런트의『페어리랜드 1: 셉템버와 마녀의 스푼』은 등장인물에서도 알 수 있듯이
소설 전체가 판타지라는 것을 알 수 있는데 이 책에서는 주인공인 열두 살 소년 셉템버이다. 9월을 의미하는 셉템버라는 이름의 소녀는 사실 5월에
태어났다.
평범한 삶을 살던 셉템버는 그 생활이 지겨워하는데 열두 살 생일이 막 지난 어느 날 저녁에
초록 바람이 소녀를 찾아와서 작은 산들바람의 표범을 타고는 페어리랜드에 접한 거대한 바다로 놀러가자고 말한다.
그렇게 해서 셉템버는 초록 바람과 함께 씻던 찻잔들을 놔두고 떠나는데 찻잔에 담겨져 있던 찻잎
하나는 바다 건너 전쟁터로 간 아버지를, 또다른 찻잎 하나는 작업복 차림으로 까다로운 비행기 엔진을 만드는 엄마를 닮았다는 생각을 하게
되면서...
초록 바람은 떠나는 길에 셉템버에게 페어리랜드에 있는 중요한 규직들을 알려주는데 이러한
규칙들을 잘 지키지 않을 경우 그곳을 지배하는 여후작의 기분에 따라서는 간단히 끝날 일도 죽음에 이를 수 있다고 말한다.
따분하고 지루한 생활을 벗어날 수 있다는 기대감에 초록바람과 함께 떠나는 모험에 즐거워 하지만
셉템버가 도착한 페어리랜드는 그녀가 기대했던것과는 달리 자신이 살고 있던 현실 세계와 크게 다르지 않다는 사실을 이윽고 깨닫게 된다.
페어리랜드에 존재하는 온갖 규칙과 법들은 그곳에서 살아가는 사람들의 자유를 얻압하는 것들이였고
이는 자연에서 마저도 획일화된 모습을 보이게 된다. 페어리랜드에서는 요정들이 날개가 묶어 날지 못하고 노예들은 페리선을 끌거나 그곳에서 쫓겨나
살고 있는 사람들까지 이들의 모습을 보면서 셉템버는 결국 이들에게 자유를 선사하고자 결심하기에 이른다.
책은 이처럼 사람과 동물, 자연 등의 모습을 한 다양한 존재들이 사는 페어리랜드가 그 다양성이
오히려 억압당한 채 살아가고 있는 모습을 보여줌으로써 아이러니함을 드러낸다. 그런 상황에서 페어리랜드에서 사는 존재가 아닌 외부에서 온
셉템버라는 인물이 그 상황을 타계하고자 하는 모습이 흥미롭게 그려지는, 셉템버가 그토록 원했던 모험을 하게 되는 이야기가 흥미롭게
그져진다.