라면을 끓이며

라면을 끓이며
김훈 지음 / 문학동네 / 2015년 9월

소설가 김훈 작가의 산문은 아마도 처음 읽어 보는 것이 아닐까 싶다. 새롭게 출간된 산문『라면을 끓이며』는 오래 전에 절판되었던 김훈 작가의 전설적인 산문이라는 『밥벌이의 지겨움』『너는 어느 쪽이냐고 묻는 말들에 대하여』『바다의 기별』에서 뽑은 글과 새로 쓴 산문이 합쳐진 책이다.

책에는 김훈 작가의 가족 이야기가 담겨 있다. 또 개인적으로 처음 알게 된 사실인데 기자 시절에 쓴 글도 있으며 최근의 글도 실려 있는데 그중에서는 모 여행채널에서 자전거로 유럽을 여행하는 모습을 본 적이 있는데 이 책에서도 자전거를 타며 기록한 이야기가 담겨져 있어서 반갑게 느껴진다.

 
그런데 책의 제목이 왜 『라면을 끓이며』인지가 궁금해질 것이다. 책에 가장 먼저 등장하는 이야기는 표제작이기도 한 「라면을 끓이며」이다. 야식으로 하나, 밥이 없을 때 하나 끓어 먹는 바로 그 라면을 먹는 사람들의 이야기이다.

생각해보면 나의 경우에는 라면을 어쩌다가 한 번 먹어서인지 매 해 36억 개에 1인당 소비량이 74.1개라는 라면에 대한 연구결과가 놀랍기도 한데 책에서는 이러한 라면을 먹는 한국인의 이야기인 동시에 거리에서 끼니를 해결하는 사람들의 이야기를 담고 있다.

책은 밥, 돈, 몸, 길, 글이라는 다섯 가지의 주제로 이야기를 하고 있는데 밥은 13가지의 소재가 등장하고, 돈에서는 대한민국을 침통하게 한 세월호 이야기가 인상적으로 다가온다.

호기심을 자아내는 다섯 가지의 주제이고, 그속에 담긴 하나하나의 이야기는 지금이라도 읽을 수 있어서 다행이라 생각된다. 아마도 오래 전 절판되었던 책들을 찾고자 했던 사람들에게 있어서 이 책은 참으로 반가울 것이며, 이 책을 통해서 처음 읽어 보는 사람들에게는 소중히 간직하고픈 책 하나를 발견했을 것이라 생각한다.