프랙처드·삶의 균열 (스포일러 포함)

프랙처드.삶의 균열
대니 앳킨스 지음, 박미경 옮김 / 살림 / 2015년 9월

『프랙처드·삶의 균열』은 한 여성이 머리를 심하게 다친 채 병실에서 깨어나는 것으로 시작된다. 보통 의식 불명 상태에 있다가 깨어나면 어딘가 싶어 주변을 둘러 볼 것이고, 시야에 익숙한 사람들이 들어 오면 안심하게 된다.

주인공이 레이철도 바로 그런 상황인데 보통의 사람들과 다르다면 자신의 침대를 에워싸고 있는 사람들 중에서 5년 전 그 날의 사고로 세상을 떠난 친구가 살아 있었던 것이다. 게다가 암에 걸리셨던 아버지는 건강한 상태, 과연 무엇이 그녀에게 그 두 사람이 건강하던 때로 만들어 준 것일까?

우리는 인생에서 후회스러운 일들이 있으면 그 일이 일어나기 전으로 돌아갔으면 하고 부질없는 생각을 할 때가 있다. 예를 들면 가족이든 친구든 누군가 사랑하는 사람이 죽었을 경우 그 일이 일어나지 않은 그때로 돌아가 그 사람의 죽음을 막고 싶고 것처럼 일어나지 말았으면 하는 일들이 일어나기 전, 좋았던 그 시간으로 돌아가고 싶은 경우가 있을 것이다.

어쩌면 레이철이 바로 그런 상황이 아닐까? 한 마디로 그녀에겐 두 번째 인생이 주어진 것이다. 우리가 어쩌면 그토록 바라던 새롭게 시작할 기회가 주어진 인생 말이다.

대학 입학을 앞두고 방학 때만 볼 수 있을지도 모를 친구들과 함께 마지막 저녁을 먹기 위해 모였던 레이첼 일행은 레스토랑으로 자동차 한 대가 돌진해 오면서 미래에 대한 기대감은 산산히 부서진다. 미처 자동차를 피하지 못한 레이철을 그녀를 짝사랑해 온 지미가 구한 뒤 죽게 된 것이다.

그렇게 5년이라는 시간이 흐르는 동안에도 레이철은 여전히 지미가 죽은 것에 대한 죄책감을 가지고 있다. 또한 현재는 아버지가 암에 걸린 상태로 그때 사고로 얼굴에 생긴 흉터를 보면서 그녀는 매일 매일 시간을 돌려서 그때로 돌아가 아무도 다치지 않고 죽지도 않는 순간이 되기를 바란다.

그때의 일로 세상과 주변 사람들로부터 스스로를 단절시킨 채 살아가던 레이철은 그 당시의 친구인 사라의 결혼 때문에 5년 만에 고향으로 가게 되고 그곳에서 강도를 당해 정신을 잃게 된다.그리고 깨어난 병원에서 죽었던 지미는 사건을 조사하러 온 경찰로 살아 있고 아버지 역시도 건강한 상태이다.

게다가 자신이 그토록 원하는 꿈까지 이룬 그녀가 병원에서 깨어나기 전과는 완벽히 다른 행복한 삶을 살게 된 그녀는 그 행복을 제대로 느끼기도 전에 자신의 기억하는 진짜 현실이 어디에도 존재하지 않는다는 사실을 알게 되는데...

어쩌면 레이철은 자신에게 주어진 완벽히 행복한 두 번째 인생에 만족하며 그 행복을 느끼면서 살아야 하는게 당연해 보이지만 오히려 그녀가 경험한 현실이 완전히 부정되면서 과연 사람들이 그토록 바라던 모든 상황 설정을 직접 경험한다면 진짜로 행복할 것인가를 반문하고 있는것 같아 아이러니 하다.

그렇게 새롭게 시작된 두 번째 기회에서 과연 레이철이 어떤 선택을 할 것이며, 그 선택을 통해서 그녀는 진짜 행복을 잡을 수 있었을지는 이 책을 읽는 독자들을 위해 남겨두고 싶다.