8월의 6일간 (스포일러 포함)

8월의 6일간
기타무라 가오루 지음, 민경욱 옮김 / 블루엘리펀트 / 2015년 10월

거짓말로라도 등산을 좋아한다고는 할 수 없다. '산이 있으니 올라 간다'는 조지 말로리(George Mallory)의 말이 있긴 하지만 초등학교 때 소풍으로 내가 살던 도시에 있는 산을 올라간 적이 있는데 돌과 흙, 낙엽이 어울어진 그 길을 올라가는게 너무 힘들었던것 같다.

내가 원해서, 해보고 싶어서라기 보다는 모두 가야만 했기 때문에 아무래도 내 기억 최초의 등산은 그다지 즐겁지 않았던 것이다. 하지만 동네 산이든 세계적으로 높고 험준한 산이든 등산을 하는 사람들은 그곳에서 자신들만의 즐거움이 있을 것이다.

그리고 기타무라 가오루의『8월의 6일간』속 주인공은 등산을 함으로써, 산에 올라서 자신의 진솔한 모습을 온전히 들러내, 상처를 치유하고 또 산 아래로 내려와 살아갈 수 있는 힘을 얻는것 같다. 그래서 마흔 살을 목전에 둔 문예지의 부편집장으로 일하고 있는 '나'는 혼자서 산을 오르는 것일테다.

나의 등산은 어느 날 직장 동료인 후지와라의 “내일, 산에 안 갈래요?”라는 3년 전쯤의 한 마디에 시작 되었다. 그 결단력에 이끌린 셈인데 그 즈음 함께 살던 남자와 헤어지고 일에 몰두하면 살았지만 그럴수록 자신이 그토록 싫어하는 지기 싫어하는 성격과 서툰 인간관계로 인해 많은 스트레스를 받는다.

책의 제목은 『8월의 6일간』이지만 처음 나오는 이야기는「9월의 5일간」이다. 자신이 등산을 하게 된 계기가 나오는 셈이다. 그리고 이어서 나오는 소제목에서도 알 수 있듯이 2월, 10월, 5월에 이어서 책의  제목인 「8월의 6일간」이 나오는 것이다.

이맘 때 쯤이면 단풍 구경으로 주말 고속도로가 정체된다는 뉴스를 심심찮게 볼 수 있는데 책에서는 계절에 따라서 산이 보여주는 자연의 모습을 담아내고 있다. 그리고 그곳에서 만난 여러 사람들의 이야기도 담고 있다.

산을 통해서, 산에서 만난 사람들을 통해서 나는 마음의 상처를 조금씩 극복해가는 것이다. 책을 읽고 있으면 왠지 마스다 미리의 『주말엔 숲으로』가 떠오른다. 좀더 익사이팅한 면이 있는 책이라는 차이가 있겠지만 산이 품어주는 위로를 보고 있노라면 아마 이 책의 독자들도 등산을 해보고 싶어질지도 모르겠다.