[잠깐만 회사 좀 관두고 올게] (스포일러 포함)

잠깐만 회사 좀 관두고 올게 - 제21회 전격 소설대상 수상작
기타가와 에미 지음, 추지나 옮김 / 놀 / 2016년 1월

마치 우화를 통해 삶을 살아가는 방법을 제시하고 있는 자기계발서 분위기를 물씬 풍기는 『잠깐만 회사 좀 관두고 올게』는 그 장르가 소설이다.

직장문화는 일본이나 우리나 비슷해서 연일 야근에 주말도 반납하고, 정시에 퇴근은 가뭄에 콩나듯 하지만 이마저도 상상의 전화 한통이면 다시 직장으로 돌아가야 해서 서글프기도 하지만 그렇다고 그만둘 수 없는 현실적인 문제에 직면해서 때로는 억울하고 치사해도 참고 어제처럼 출근 전쟁을 하는 이야기다. 드라마 <미생>이 있다면 이 책은 그 드라마의 축소판이자 완생이 되고자 하는 또 한 명의 미생에 대해 소개한다.

도쿄에서 대학을 졸업하고 여기저기 닥치는대로 면접을 본 결과 지금의 회사에서 영업직으로 일하고 있는 아오야마는 신입사원으로 분주하지만 매일매일 다람쥐 쳇바퀴 돌듯 반복되는 시간 속에서 점차 지쳐간다.

그러다 삶의 의욕마저 사라져가던 어느 날 그의 앞에 초등학교 4학년 때쯤 오사카로 이사를 간 동창생 야마모토가 나타난다. 아오야마는 기억조차 없는 야마모토는 무작정 그를 끌고 술집으로 데려가고 너무나 반갑게 이야기를 하는데...

이후 야마모토와의 만남은 계속되고 그를 통해서 아오야마는 점차 자신의 삶에서 자신감을 갖고 직장생활에서도 긍정적인 변화를 겪으면서 앞으로 큰 실적이 기대되는 계약 성사를 목전에 둔다. 하지만 주문이 착오가 생겨 잘 진행되던 일이 한순간에 틀어지고 이일로 부장에게 모욕적인 말을 듣고 자신이 진행시키던 일들을 평소 영업 실적이 우수하던 이가라시 선배에게 넘기게 된다.

이 일로 아오야마는 더욱 힘들어지고 직장 내에서 왕따를 당하다시피 하면서 자존감은 점점 더 낮아진다. 결국 옥상에 올라가 좋지 못한 생각을 실행할 날만 꿈꾼다.

그러던 중 우연히 마주하게 된 야마모토의 낯선 모습에서 그의 정체를 의심하게 되고 한 친구는 야마모토라는 동창은 현재 뉴욕에 있다고 말하면서 자신과 만나 술 마시고, 밥 먹고, 이야기 한 '야마모토'에 대해 인터넷 검색을 해보는데...

이후 밝혀지는 이야기는 평범한 일상에 미스터리함을 더하고 야마모토의 정체를 계속 찾아보고 어느덧 진실에 다가선다. 그 과정에서 아오야마는 지금 자신의 삶을 돌아보면 중대한 결심을 하게 된다.

직장인들의 삶이 고스란히 묻어나면서도 '야마모토'라는 미지의 인물을 둘러싼 미스터리, 아오야마의 자존감 되찾기와 진정한 삶을 찾기 위한 도전까지 한 편의 드라마 같은 이야기가 『잠깐만 회사 좀 관두고 올게』에서 펼쳐진다. 여기에 감동과 나름의 반전 결말까지 순식간에 읽히는 재미이는 책이라고 생각한다.