[언제 들어도 좋은 말]

언제 들어도 좋은 말 - 이석원 이야기 산문집
이석원 지음 / 그책 / 2015년 9월

『언제 들어도 좋은 말』에 대한 평이 좋은것 같아서 읽게 된 책인데 읽는 내내 들었던 생각은 과연 이 책에 쓰여진 이석원이라는 인물은 작가와 동일인인가 싶고, 그가 들려주는 이 모든 이야기는 진짜 그가 겪었던 이야기일까 싶었다. 만약 이 모든 것에 예스라면 과연 이렇게 솔직해도 될까 하는 것이 2차적으로 드는 의문이기도 했던게 사실이다.

이석원 작가의 글은 『언제 들어도 좋은 말』이 처음이여서 그동안 어떤 스타일을 보여주신건지를 모르는 상태에서 오롯이 주변에 평가에 의해서만 읽은 경우라 다소 충격적인 독백과도 같은 이야기였던것 같다. 다만, 묘하게도 이야기는 몰입을 하게 만드는데 마치 ‘천일야화(千一夜話)’라고도 알려진 아라비안 나이트에서 샤흐라자드가 1,000일밤 동안 여러가지 이야기를 페르시아 왕에게 들려주는 것처럼, 그래서 다음 이야기가 뭘까 궁금해지는 것처럼 자신도 모르게 '그래서 그 다음엔 어떻게 됐어요?'하고 묻게 되는 책이다.

작가로서 슬럼프에 빠져서 출판사와의 출판 계약을 맺었지만 그 어떤 글도 쓰고 있지 못하던 지인의 소개로 김경희 라는 여자를 만나고 그녀와 비범한 연애 관계를 맺으면서 또 그 사이사이 작가로서의 고민이 역력히 묻어나는 이야기인데 한편으로는 그녀가 지인이 소개해주려던 진짜 김경희인지도 모른 채, 글을 쓰지 못하는 상황이기에 자신이 어떤 사람인지조차 말하지 못하는 그의 상황이라든가 그녀가 제시하는 다소 특이한 관계와 그 관계에서 어떤 주도권도 잡지 못하는 남자의 다소 줏대없어 보이는 모습 등이 그려진다.

지극히 사적인 그 이야기를 이 책에 담고 있다고 할 수 있는데 특이한 만남과 관계였을지언정 결국엔 김경희씨를 사랑하게 되는 이석원이라는 남자와 김경희라는 여자가 겪고 있는 상처, 그 상처를 그녀가 스스로 치유할 수 있는 시간을 줌과 함께 이제는 자신을 작가라고 소개할 수 있게 된 그 아이러니함이 교차하는 부분은 안타까움의 탄식과 함께 그래도라는 일말의 기대감을 갖게 한다. 그리고 그 기대감에 대한 보답으로 독자들에게 살며시 그녀의 소식을 전하면서 이 책은 마무리된다.

전체적으로 몰입도는 높은 책이며, 에세이임에도 불구하고 해피엔딩이라는 것을 제대로 느끼게 해주는 책이다. 단 한 줄을 글을 못써서 괴로워하던 작가가 자신이 매일매일 조금씩이라도 여기저기에 적었던 글도 결국 글이였음을 깨닫게 되는데 책 곳곳에서 그 산물을 만날 수 있을 것이다.