[그림자밟기] (스포일러 포함)

그림자 밟기
요코야마 히데오 지음, 최고은 옮김 / 검은숲 / 2015년 3월

요코야마 히데오는 최근『64』를 통해서 경찰을 테마로 한 소설을 선보였는데, 최근 선보인 『그림자밟기』의 경우 기존에 선보인 것과는 정반대로 지극히 범죄자의 시선에서 쓰여진 경우이다.

이 책의 주인공인 마카베 슈이치는 15년 전 비극적인 사건이 일어나기 전까지 좋은 성적으로 법대에 입학해서 법조인이 되라는 주변의 기대와 자신의 바람으로 살았지만 대입에 실패한 쌍둥이 동생 게이지가 돈을 훔치는 등의 비행을 일삼다 결국 어머니가 우울증에 걸리고 집에 불을 질러서 동생도 죽이고 자신도 죽는 일이 발생하는데 이때 두 사람을 살리고자 아버지까지 희생당하고 만다.

화재로 희생된 동생을 다시 화장시켜야 한다는 주변의 행동에 다시 한번 동생을 불속에 갇히게 할 수 없었던 마카베는 결국 정부 관리에게 주먹을 휘두르게 되고 이후 그의 삶은 전도유망할 것이라 기대했던 미래의 법조인에서 도둑질을 일삼는 범죄자가 된다.

그런 마카베에게는 죽은 동생의 영혼의 목소리가 귓가에 들려오고 둘은 그렇게 남들은 모르게 함께 살아간다. 또한 이들에겐 쌍둥이 형제인 두 사람이 함께 좋아했지만 결국 형인 마카베를 선택한 히사코가 있다.

유치원 선생님인 그녀는 한결같은 마음으로 마카베를 기다리지만 이미 범죄자가 된 마카베는 그녀를 사랑함에도 불구하고 마음을 열지 못한다. 게다가 자신처럼 그녀를 사랑했던 동생의 존재는 더욱 그의 마음을 감추게 한다.

이 책에서는 자신 만큼이나 비상한 머리를 가졌던 동생과 함께 범죄자임에 불구하고 자신과 같은 전현직 도둑들, 야쿠자 등과 관련한 문제를 경찰에 도움을 청하지 않고 직접 처리하는 모습이 나오는데 수감 당시 알게 된 이가 부탁해서 밤중에 몰래 들어가 이미 죽은 범죄자의 딸에게 선물을 가져다 놓고 나오는 산타클로스가 되기도 하고, 자신이 현행범으로 잡혔던 집의 부인에 얽힌 사건과 이 여인과 관련해서 죽은 자신의 초중학교 동창이자 경찰이였던 친구의 죽음에 얽힌 비밀을 밝히고, 야쿠자에게 무자비한 폭행을 당한 후 죽음에 이른 도둑이 마지막으로 남긴 부탁으로 오래 전 사라진 그의 아버지를 찾아가 죽음을 알려주기도 한다.

게다가 아무런 약속을 하지 않는 자신에게 지쳐 히사코가 선을 보게 되는데 그 남자가 바로 자신과 게이지처럼 쌍둥이 형제 중 동생이였고 이들 사이의 문제로 인해 형으로부터 협박을 받다가 죽을지도 모르는 위험한 상황에 이르렀을 때 구해줌으로써 결국 자신의 마음을 그녀에게 보여주게 된다.
 

이 책이 상당히 흥미로웠던 점은 책속에 등장하는 몇 개의 작은 사건들이 표면적으로 보여주는 것 이상으로 사건 이면에는 나름의 반전을 지니고 있다는 점이다. 더욱이 우리가 생각할 때 보통 사건의 해결하는 것은 기본적으로 경찰과 형사가 하는 일임에도 불구하고 이 책에서는 절도자라는 범죄를 저지른 주인공은 물론 등장인물들이 범죄자라는 이유와 범죄자와 친분이 있다는 이유로 일반인과 같은 보호의 대접을 받지 못한다는 것이다.

나아가 오히려 지속적으로 의혹의 눈길을 받아야 하고, 다른 범죄의 피해자가 되었음에도 불구하고 일부 경찰에서는 오히려 범죄자들이 깨끗이 청소되어 도시가 좋아진다는 말을 듣기도 하니, 기존의 작품에서 보여주었던 분위기와는 완전히 다른 느낌을 받게 될 것이다. 아울러 마지막에 등장하는 동생 게이지의 고백은 사건이 완전히 마무리되어 드디어 안정을 되찾은것 같은 마카베에게 또다시 범민을 선사하고 있는게 아닐까 싶다.

여담을 덧붙이자면, 사실 이 책은 원서의 표지가 더 좋은것 같다. 마카베가 범행을 저지르거나 도망을 가거나 이동을 할 때 대부분의 경우 자전거를 타고 행동한다는 점을 읽게 되니 국내 도서의 표지 보다는 좀더 의미 전달이나 궁금증 유발 등의 면에서도 더 어울리는것 같기 때문이다.