수많은 인구만큼이나 존재하는 수많은 신들의 나라 인도. 그래서인지 여전히 인도는 신비로운
나라로 여겨진다. 하지만 근래 들어서는 여성이 여행하기엔 최악의 여행지라는 생각이 드는게 사실이다. 연일 발생하는 여성을 대상으로 하는 성범죄
뉴스를 보면 상당히 궁금한 나라임에도 불구하고 막상 여행을 한다고 생각하면 망설여지는 곳이 인도이기도 하다.
그럼에도 여전히 전세계에서 수많은 여행자들이 인도를 찾고 있다. 단순히 생활의 터전이자 죽음의
순간을 함께 하는 갠지스강을 보기 위해서도 아닐 것이고, 왕이 죽은 왕비를 그리워하며 만들었다는 아름다운 타지마할을 보기 위해서만도 아닐
것이다.
실제로 이 책은 기존의 여행도서가 해당 여행지에 관한 관광명소, 숙박시설, 식당, 교통편 등의
여행정보를 전달하는 것에 비교하면 여행도서로서의 자격이 없어 보일 정도이다. 오히려 잔잔한 다큐멘터리 같은 분위기를 느낄 수 있는 것이 인도의
풍경과 그속에서 살아가는 사람들의 모습을 담고 있기 때문이다.
실제로 책에는 인도인들의 다양한 모습을 담고 있는데, 그중에서도 책 한 페이지를 가득 채우는
얼굴 사진이 인상적이다. 때로는 환하게 웃고 있지만 때로는 먼 곳을 응시하는 것 같기도 하고, 때로는 카메라를 정면으로 응시하기도 하는 무표정해
보이는 얼굴은 왠지 인도 그 자체가 아닐까 싶은 생각마저 든다.
그렇다고 해서 인도를 미화시키고만 있지 않다. 오히려 인도의 생생한 모습을 담고 있다고 해도
과언이 아닐 것이다. 그래서 이 책을 읽는다는 것은 비록 인도 전체를 대변한다고 할 수는 없겠지만 좀더 생생한 인도의 민낯을 보는것
같다.
예쁜 풍경을 만날 수 있는 인도가 아닌 있는 그대로, 그속에서 살아가는 사람들의 모습을 만날
수 있고, 그들이 보여주는 것에서 느낀 것들을 고스란히 독자들에게 들려주는 책이다. 인도 역시 사람이 살아가는 곳이지만 인도이기 때문에 볼 수
있는 모습과 들을 수 있는 이야기를 만날 수 있었던 책이라고 생각한다.