[보이지 않는 수호자] (스포일러 포함)

보이지 않는 수호자 ㅣ 바스탄 3부작 1
돌로레스 레돈도 지음, 남진희 옮김 / arte(아르테) / 2014년 10월

돌로레스 레돈노라는 작가에 대해서 아는 것도 아니였고, 그렇다고 해서 국내에 출간된 상태도 아니였던 이 책을 읽을 생각했던 것은 오직 단 하나 표지 때문이였다. 표지가 너무 인상적이여서 너무나 읽고 싶었던 것이다. 게다가 개인적으로 좋아하는 미스터리한 내용을 담고 있는 스페인 작가의 글이니 궁금했었던 것도 사실이다.

『보이지 않는 수호자』는‘바스탄 3부작’의 제1부라고 한다. 스페인 바스트 지방에 있는 바스탄 계곡을 배경으로 해서 바스크 특유의 전설과 신화를 재현했다고 하는데 스페인 현지를 비롯해 전세계적으로 인기를 얻었고, 여러 문학상을 수상했다고 한다.

이 책에서는 스페인의 엘리손도라는 도시가 주된 배경이다. 이 작은 마을은 이전에 전염병이 돌았던 곳이기도 하고, 이곳 사람들은 여전히 바스탄 계곡을 떠도는 신비로운 이야기를 믿는 사람들이다. 그리고 이들과는 반대로 『양들의 침묵』의 클라리스 스털링에 비견된다는 형사 아마이아 살라사르는 과학과 이성을 믿고 그에 바탕을 둔 사건해결을 지향한다.

그리고 잔혹한 범죄들이 등장한다. 엘리손도가 지닌 그 특유의 분위기 속에서 10대 소녀들의 유린된 시체가 발생하고, 지역 사람들은 그곳에서 전설처럼 내려오는 이야기를 믿으려 하고, 이런 분위기는 사건이 잔혹하면서도 신비스러운 느낌이 들게 하는 요소로 작용한다.

경찰은 이 연쇄살인사건을 조사하기 위해서 이곳 출신인 형사 아마이아를 지명하고, 그녀는 오랜만에 엘리손도를 찾게 된다. 시체로 발견 소녀들의 모습은 이상하면서도 처참해 보였고, 하나같이 똑같은 방식으로 살해되었다.

아마이아 형사는 사건을 해결하고자 노력하지만 별다른 단서가 발견되지 않고, 그러는 사이 고향에서 가업인 공장을 이어 받은 두 언니와의 관계에서 사건이 해결되지 않는 답답함과는 또다른 곤란한 상황이 이어진다. 게다가 그녀의 가족들이 이 연쇄살인 사건과 어떤 연관성이 있을지도 모른다는 사실을 알아내면서 그녀는 점점 더 곤란한 상황에 놓이게 된다. 게다가 그녀 자신이 지니고 트라우마까지 어느 것 하나 쉽지 않은 상황들의 연속이다.

그럼에도 사건은 해결되고, 범인 밝혀진다. 이야기를 통해서 알게 된 의외의 범인과 그가 소녀들을 살해한 이유에 대해서는 이 책을 읽을 사람들을 위해서 반전이라는 이유로 남겨 두고자 한다.