[덴카와 전설 살인사건] (스포일러 포함)

덴카와 전설 살인사건 ㅣ 명탐정 아사미 미쓰히코 시리즈
우치다 야스오 지음, 김현희 옮김 / 검은숲 / 2014년 2월

‘아사미 미쓰히코’가 주인공으로 등장하는 ‘명탐정 아사미 미쓰히코 시리즈’를 읽게 된 것은 최근 작품인 『덴카와 전설 살인사건』이 처음이다. 하지만 이 책이 가진 나름의 특징이 흥미롭다. 이전 작품들인 『고토바 전설 살인사건』과 『헤이케 전설 살인사건』을 보면 일본의 특정 시대의 전통적인 옷차림을 한 사람들이 표지에 그려져 있는데 이것이 책속에서 발생하는 살인사건과 밀접한 관련이 있다는 점도 눈여겨 볼 만하다.

이번에 등장하는 소재는 노가쿠 공연이다. 솔직히 이 책을 읽기 전까지 노가쿠라는 단어를 들어 본 적이 없어서 과연 이것이 무엇을 의미하는지가 궁금했고, 이야기를 이해하기 위해서는 노가쿠를 알고 읽으면 좋겠다는 생각이 들어서 좀더 자세히 찾아 보았을 정도이다.

쉽게 표현하면 가부키처럼 하나의 극이라고 할 수 있겠는데 이 책에서 사건이 일어나는 무대가 바로 일본 나라 현에 위치한 작은 마을 덴카와이며, 노가쿠 공연자인 미남 배우 미즈카미 가즈타카였기 때문이다. 노가쿠 공연을 하던 가즈타가가 무대 위에서 돌연 죽게 되고, 그의 조부이자 노가쿠의 대가인 가즈노리가 실종되고 덴카와와는 상관이 없어 보이는 신주쿠에서는 한 남자가 가즈타카처럼 갑작스럽게 죽음을 맞게 된다. 그런데 이 남자가 오직 노가쿠 관계자만이 가질 수 있는 이스즈를 가지고 있어서 의문은 증폭된다.

거의 동시적으로 발생한 세 가지의 사건을 노가쿠의 유래를 조사하기 위해서 마침 덴카와 촌 근처에 와있던 아사미 미쓰히코가 접하게 된다. 거의 동시적으로 발생한 세 가지의 사건을 노가쿠의 유래를 조사하기 위해서 마침 덴카와 촌 근처에 와있던 아사미 미쓰히코가 접하게 된다.

전작들에 이어서 또다시 활약을 보여줄 아사미 미쓰히코라는 인물은 보통의 탐정과는 다른 모습을 지녔는데 하고 다니는 모습을 보면 마치 전문직 종사자가 아닐까 싶을 정도이다. 즉, 탐정과는 전혀 어울리지 않음에도 그가 보여주는 활약은 이질적이면서도 신선한 탐정의 새로운 캐릭터를 창조해 낸 듯해서 인기가 있지 않을까 싶다.

그렇게 해서 도쿄에서 죽은 남자의 딸은 아버지의 죽음에 의문을 품고 이스즈를 따라 덴카와 신사까지 오게 되게 그곳에 있던 아사미와 함께 사건에 파고 들게 되는 것이다. 그리고 둘은 이 사건들의 중심에 한 여인이 있는 것을 발견하게 되는데...

일본 특유의 문화가 살인 사건과 잘 연결지어서 묘사되고 있다는 점이 상당히 재미있게 읽을 수 있는 책이고, 작가가 이런 글을 쓰기 위해서 많은 조사를 했을 것이란 생각을 하게 된다. 아사미 마쓰히코의 탐정 시리즈를 더 읽어 보지는 못했지만 아사미라는 인물의 탐정 캐릭터도 흥미롭고 책이 계속 나올것 같아서 다음 이야기도 기대된다.