[멘델이 들려주는 유전 이야기]

멘델이 들려주는 유전 이야기 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 2
황신영 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

어떤 과목을 공부하다가 어려운 내용이 나오면 문득 이 가설이나 법칙을 발견하고 정립한 사람이 직접 가르치면 어떨까를 생각해 본 적이 있다. 그럴러면 일단 언어가 통해야 겠지만 만약 그것이 해결된다고 가정했을때 우리가 알아들을 수 있는 말로 설명을 해준다면 그 내용이 조금은 쉽지 안을까?

그런데 이 책은 바로 그런 생각에서 출발했다고 해도 과언이 아닐 것이다. 과학자가 들려주는 과학이야기 시리즈이기 때문이다.『멘델이 들려주는 유전 이야기』는 최근 그 연구 가치가 점점 더 높아지고 있는 유전학 중에서도 기초가 된다고 하 수 있는 멘델의 유전 법칙에 대해서 그 법칙을 만든 장본인인 멘델이 직접 강의하는 형식으로 구성되어 있기 때문에 결코 쉽지 않은 내용임에도 불구하고 쉽게 이해할 수 있도록 도와주고 있는 것이다.

이렇게 대단한 유전 법칙을 발견한 멘델이 사실은 부농의 아들로 태어나 수도사가 되었다는 것은 의외이다. 그리고 그가 전문 과학자가 아닌 취미로 과학을 했다는 점에서는 놀랍기까지 하다. 아마추어 과학자가 실험을 통해서 완두를 재료로 사용해서 교배 실험을 거치고 결국 유전의 법칙까지 입증해 낸 것이다.

멘델의 세 가지 유전 법칙의 원리와 사람의 유전 형질을 가르치는 내용으로 구성된 이 책은 마치 바로 앞에서 멘델이 직접 이 책을 읽는 아이들에게 설명을 해주는것 같은 느낌이 들고 그래서 집중이 더 되는 것도 사실이다.

한 쌍의 대립형질이 유전될때 나타나는 형실을 우성, 그렇지 않은 형질을 열성이라고 했을때 잡종 1대에는 우성만 나타나게 되고 이것을 멘델은 <우성의 법칙>이라고 정한다. 그런데 잡종1대에 나오지 않은 열성은 그럼 어떻게 될까? 그때의 열성 형질은 나타나지 않을 뿐 절대 없어진 것이 아니다. 잡종 제1대를가 자가 수분 시키면 생식 세포를 만들 때 대립 형질을 나타내는 유전자가 분리되어 생식 세포로 나뉘어 들어가 잡종 제2대의 표현형이 일정한 비율(우성 : 열성 = 3 : 1)로 분리되어 나타난다는 법칙이다.(p. 87)

끝으로 2쌍의 대립 형질은 다음 세대로 유전될 때 각각 독립적으로 행동한다. 따라서 각각 독립적으로 우열의 법칙과 분리의 법칙에 따라서 유전된다. 이와 같은 유전 현상을 독립의 법칙이라고 한다.(p.97)

중요한 내용에는 색을 달리해서 표시해 두었고, 그림과 표를 이용해서 이해하기 쉽도록 해주기 때문에 내용을 따로 정리할 때도 도움이 될 것이라 생각한다. 요즘 교과서는 어떤 식으로 구성되어 있는지는 모르지만 이 책을 보면 상당히 잘 쓰여 있어서 이 책을 참고해서 보면 좋을것 같다.