[엉터리 심리학] 18가지 위험한 심리 법칙이 당신의 뒤통수를 노린다

엉터리 심리학 - 18가지 위험한 심리 법칙이 당신의 뒤통수를 노린다
스티븐 브라이어스 지음, 구계원 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2014년 1월

세상엔 얼마나 많은 책들이 있을까? 그리고 만약 평생 책만 읽고 산다면(물론 아주 기본적이고 최소한인 먹기, 잠자기 등은 하고선) 과연 세상에 존재하는 책중에서 얼마큼은 읽을 수 있을까? 그런데 이런 행동에는 한가지 가장 큰 문제가 발생한다. 그것은 바로 날마다 새롭게 출간되는 책들이 존재한다는 것이다.

이미 출간된 책들을 읽기에도 버거운 마당에 새롭게 출간되는 책들까지 고려하면 이건 분명 불가능이 확실한 일이 것이다. 나 역시도 아주 최근에 출간되는 책을 읽느라 집에 읽지 못한채 책장에 꽂아둔 책들이 제법있다. 그렇다면 반대로 생각해 볼때 그런 책들을 출간하는데 관여된 사람들은 어떨까?

그토록 많은 책들 중에서 자신이 쓴 책, 자신들이 만든 책이 출간 즉시 독자들의 선택을 받아서 읽혀야 그 의미가 있을텐데, 그렇다면 어떻게 해야 그렇게 할 수 있게 만들까? 여러가지 방법이 있겠지만 무엇보다도 중요한것은 그 책을 선택함에 있어서 제목이 미치는 영향을 무시할 수 없을 것이다.

그런 의미로 볼때, 이 책은 내가 선택할때 가장 많은 영향을 받은 제목이라는 조건에 부합한다고 할 수 있을 것이다. 『엉터리 심리학』이라니, 이보다 더 흥미로로울 수는 없을 것이다. 과연 무엇이 엉터리라는 의미일까?

여전히 신경정신과에 가서 상담을 받는다는 것에 주변의 시선 쓰이는 시대지만 그래도 최근에는 신경정신과 전문의 분들이 각종 TV 프로그램에 출연해서 다양한 사례들에 대해서 전문가적인 견해를 들려주고, 이럴때 빠지지 않고 등장하는 것이 바로 어떤 심리적 용어, 증후군, 법칙들일 것이다.

그러한 심리적 법칙(통틀어서)들을 우리는 보편적인 진실로써 받아들이고 그대로 믿게 된다. 그렇다면 그런 것들에 대해서 우리는 100%, 무조건적인 신뢰를 해도 되는 것일까? 이 책은 바로 그런 의문에서 출발한 책이라고 할 수 있을 것이다. 현직 심리학자인 저자 스티븐 브라이어스가 심리학 이론 18가지에 숨겨진 함정에 대해서 이 책에 밝히고 있기 때문이다.

일명 엉터리 심리법칙을 보면 '엉터리 법칙 04. 긍정 마인드가 성공을 부른다?' '엉터리 법칙 09. 무엇이든 간절히 원하면 이루어진다?' '엉터리 법칙 18. 지금보다 더 행복해지기 위해 노력하자?' 등과 같이 우리가 정말 보통 많이 들어 온 A를 하면 B가 된다는 당연한 논리들이 분해되고 있는 것이다.

그러니 흥미로울 수 밖에 없는 책이다. 과연 총 18가지의 심리 법칙에 반기를 든다고 할 수 있는 내용들을 읽어 보면 뭔가 고정적인 생각에 대해서 발상의 전환을 불러일으키고, 상황이나 생각들에 대해서 다양한 접근을 제시한다.

행복해지기 위해서 노력한다는 것이 당연해 보이지만 늘 행복할 수 없고, 행복한 사람이라고 결론 지어진 사람들이 보여주는 행동에서(언론인 마르타 자라스카의 연구)도 분명 어떤 문제가 발생하며, 우리들의 인생이 항상 모든 것에서 행복해진다는 것은 과연 행복이라는 의미가 있을까 싶어지기 때문이다.

세상에 딴지를 걸자는 것이 아니라, 모두가 당연하게 생각하는 그런 심리법칙들로 자신을 판단했을때, 심리법칙과 어긋난 상태인 자신을 자책하거나, 그렇기에 어떤 문제가 있다고 생각하는 것은 옳지 않다는 것을 알게 해주는 책인 동시에, 복잡미묘한 인간의 심리나 행동, 나아가 인생이 이런 심리법칙에 국한되는 것이 아니라 그 이상의 의미로 해석할수도 있다는 것을 이 책은 보여주는것 같아서 흥미롭게 읽을 수 있었던것 같다.