[어쩌다 연애 따위를] ‘10대 전용’ 본격 연애 소설 (스포일러 포함)

어쩌다 연애 따위를 ㅣ 놀 청소년문학 28
방미진 지음 / 놀 / 2013년 12월

‘10대 전용’ 본격 연애 소설

이라는 글귀가 적혀 있는데도 삼십대인 내가 이 책을 선택한 이유는 무엇일까? 거기엔 몇 가지가 있다. 첫번째 이 책이 출간되기전 표지를 선택하는 이벤트에 내가 참여해서인지 왠지 눈길이 갔고, 두번째는 이 책의 저자 때문이다.

방미진 작가. 내가 유일하게 읽은 그녀의 작품이『괴담: 두 번째 아이는 사라진다』였는데 그 책은 상당히 재미있게 그리고 인상적으로 읽어서, 이 책에 대한 소개글에 나온 『괴담: 두 번째 아이는 사라진다』만으로도 이 책을 선택할 수 있었다. 솔직히 『괴담: 두 번째 아이는 사라진다』은 기억이 나지만 그 책의 저자가 방미진 작가라는 것은 몰랐었는데, 오롯이 작품만으로 작가의 다른 책을 선택하게 된 셈이니 이 또한 『어쩌다 연애 따위를』에 대한 기대감에 크다고 할 수 있겠다.

마치 학창시절 보았던 순정만화에나 나옴직한 비주얼의 남자 주인공의 모습이 핑크빛 표지와 묘하게 어울리고, “19금”이라는 노란 딱지는 분명 우리가 보통 알고 있고, 생각할 수 있는 “정보통신망이용촉진 및 정보보호등에 관한 법률 및 청소년보호법의 규정에 의해 19세 미만의 청소년이 이용할 수 없습니다.”라는 의미가 아니다. 오히려 “19세 초과 금지 연애소설”이다. 그러니 장미꽃 만발한 가운데 자체발광의 의미를 제대로 보여주고 있는 이 책은 시작부터 예사롭지 않은 것이다.

조신, 서두, 안평, 박순, 순정이라는 다섯명의 10대 소년, 소녀가 등장한다. 그리고 이들은 생긴 모습 만큼이나 각기 다른 사연과 개성의 자신들의 이야기를 들려준다. 그런 이들에게도 공통점이 있는데 그것은 바로 한미모 한다는 것이다. 어릴적 보았던 <인어 공주를 위하여>나 <풀하우스> <궁> 등에 볼 수 있는 인물들이 자신들의 이야기를 하기 전에 마치 프로필 사진처럼 그려져 있는 것이 특징이라고 할 수 있겠다.

이렇듯 얽히고 설킨 다섯 소년, 소녀들의 관계를 자신의 입장에서 쓰여진 글을 통해서 알게 되는 것이 바람둥이 같은 '조신'이지만 진짜 좋아하는 사람은 여자친구 순정이다. 마치 습관처럼 다른 이와 연애를 하고 싶은 조신은 사실 외로움을 연애로 채우려는 사연을 가지고 있다. 그런 조신의 친구 안평은 지극히 평범한 모습의 소년이지만 게이로, 조신을 좋아하고 있다. 또한 안평에게서 의외의 매력을 발견하고 빠진 소녀가 있는데 그녀는 바로 '서두'이다.

'안평'은 결국 자신을 좋아하는 서두와 사귀게 되는데 그 이유가 커밍아웃이 아닌 아웃팅 당할 위기에 놓이자 그것을 감추기 위해서이다. 자신의 의지로 자신의 성적 경향을 말하는 커밍아웃과는 달리, 아웃팅(Outing)은 자신의 의지와는 상관없이 다른 이들에 의해서 폭로되는 경우라고 할 수 있겠다.

'박순'은 '분식집'이라는 이름도 예사롭지 않은 아이돌그룹의 멤버 '쌀떡' 오빠를 좋아해서 열심히 팬질을 하는 인물이다. 마지막으로 조신의 여자 친구인 '순정'은 인기가 많은 남자 친구가 조신이 부담스러운 동시에 조신에 비해서 뛰어나지 않은 자신의 모습에 자신이 없다. 조신을 좋아하기는 하지만 그런 이유들로 순정은 결국 조신에게 이별을 말하게 된다.

좋아하는 사람으로 인해 가슴 설레고, 또 속상해지고, 그런 자신의 마음 하나 편안하게 고백하지 못하고 있었던 그 옛날 순수했던 시절의 추억을 떠울려볼 수 있는 귀여은 책이라고 생각한다. 마치 청소년 드라마 <반올림>을 보는것처럼 말이다.