[일곱 번 죽은 남자] (스포일러 포함)

일곱 번 죽은 남자 ㅣ 스토리콜렉터 18
니시자와 야스히코 지음, 이하윤 옮김 / 북로드 / 2013년 10월

어떤 하루를 아홉 번 반복할 수 있다면 과연 우리는 어느날로 돌아가고 싶어질까? 그리고 그때로 돌아가서 과연 무엇을 하고 싶을까? 분명 불가능한 일일테지만 여기 이 책에서 그런 경험을 하는 주인공이 나온다.

아무런 예고도 없이 어느 하루를 무려 아홉 번을 반복하는 것이다. 그 주인공은 고등학생 오바 히사타로. 물론 히사타로가 체험하는 그 일을 다른 사람들은 그 누구도 모른다. 그리고 마치 영화 <초능력자>처럼 다른 사람들은 똑같은 행동을 반복하지만 히사타로는 그것을 인식하고 있다. 그리고 는이런 상황을 히사타로는 '반복함정'이라고 부르게 된다.

히사타로가 설날 성공한 사업가로 부유하게 살고 있는 할아버지의 저택을 찾게 된다. 서로 좋지 못한 과거로 그동안 찾지 않고 살아 온 그들이지만 많은 재산이 있기에 잘 보여서 그 재산을 얻고 싶은 마음에 찾아가게 된 것이다. 히사타로와 어머니, 이모, 사촌들까지 할아버지의 저책에 모임으로써 불편한 자리가 만들어진 것이다.

그리고 할아버지는 자신의 재산은 물론 회사까지 물려 줄 후계자를 정하겠다는 선언을 하게 되고, 가족들은 할아버지의 말에 더욱 미묘하고 긴장된 상황에 놓이게 된다. 그런 상황에서 히사타로는 '반복함정'을 경험하게 된다. 하지만 무려 아홉 번의 '반복함정'을 경험할 그날이 하필이면 할아버지가 시체로 발견된 날이다.

분명 살아 계셨던 할아버니는 왜 살해된 체 시체로 발견되었으며, 과연 이 사건의 범죄는 누구인지 혼란스러운 가운데 반복된 경험 뒤에 모든 것이 고정되는 아홉 번째의 날이 오기 전에 히사타로는 이 사건의 진상을 밝히는 동시에 할아버지의 죽음을 막아야 함을 알게 된다.

'타임 리프'는 어쩌면 흔하디 흔한 소재일지도 모른다. 하지만 아홉 번의 똑같은 상황이 반복되는 가운데 결과를 바꾸려는 주인공의 모습은 분명 흥미롭게 다가오는 책이다. 그리고 만약 내게 이런 능력이 주어진다면 나는 과연 어느 날을 원해서 결과를 바꾸고 싶어질지 생각해 보게 된다.