[신에게 보내는 편지] 산타클로스 말고 하느님께 편지를 쓰라고요?(스포일러 포함)

신에게 보내는 편지
에릭 엠마뉴엘 슈미트 지음, 김민정 옮김 / 열림원 / 2013년 10월

불치병에 걸린 열 살의 소년 오스카. 오랜 병원 생활을 하고 있는 오스카는 장미 할머니를 만나게 해달라고 말한다. 자신에게 남겨진 시간이 많지 않음을 아는 오스카는 그 시간들을 장미 할머니와 만나서 보내게 해달라고 한다. 장미 할머니는 병원에서 자원 봉사를 하는 사람들 중에서 최고령자로 일할 때 장밋빛 가운을 입어서 장미 할머니라고 오스카가 별명을 붙여준 분이다.

장미 할머니는 오스카가 유일하게 믿을 수 있는 사람이다. 그리고 병원측은 오스카의 요구를 허락해준다. 그러나 자신의 생각과는 달리 장미 할머니는 오스카에게 거짓말 같은 이야기를 들려준다. 자신이 전직 프로레슬러였으며, 12월은 하루가 한 달이라는 다소 엉뚱한 이야기를 하는 것이다. 그러니 하루가 10년이라는 생각으로 12일 보내고 또 하느님께 편지를 쓰자고 말이다.

그렇게 해서 오스카가 하느님에게 보낸 열 세 통의 편지 형식으로 되어 있는 것이다. 불치병 환자이면서 시한부 환자인 오스카는 과연 하루를 10년이라는 생각으로 하느님께 어떤 내용을 편지를 썼을까?

솔직하면서도 자신에게 일어난 일들, 병이 진행되고 시간이 흐르면서 자신에게 일어나는 모습조차 그대로 묘사하고 있는 아이의 이야기가 너무나 아프게 다가온다. 남겨진 그 시간들, 그 하루 하루가 아이에게는 보통 사람들의 10년에 해당할만큼 소중하다.

열 살이라고 하면 아직은 부모님께 어리광을 부릴수 있는 나이라고 생각한다. 하지만 오스카는 보통의 평범한 아이들과는 다른 상황이여서 일까? 너무 의젓하게 자신의 상황을 받아 들인다. 그리고 지금 자신에게 주어진 시간, 삶, 사람들에 대해 하느님에 이야기하고, 죽음에 대한 이야기도 솔직히 써내려 간다. 그래 슬프고 연민이 느껴지지만 그 이상의 것도 충분히 느끼고 생각할 수 있는 책이라고 생각한다.