[진저맨] (스포일러 포함)

진저맨
J.P. 돈리비 지음, 김석희 옮김 / 작가정신 / 2013년 8월

'전 세계 20여 개 언어로 번역 출간, 5천만 부 이상 판매' 라는 글을 보면 실로 대단한 책이라는 생각이 든다. 왠지 읽을만한 사람들은 다 읽었을 것이란 생각이 들기 때문이다. 무려 60여년 전의 이야기인데 출간 당시 외설적이라는 이유로 아일랜드와 미국에서는 판매가 금지된 책이였다고 한다. 그런다고 볼 사람들이 안 봤을까 싶은 마음이 들기도 하는 이 책은 과연 어떻길래 그 당시 금서로 취급을 받았을지 궁금해진다.

'신성 모독, 음란한 내용, 비속한 표현, 초도덕성' 이라는 가히 최악의 내용을 담고 있는 책이라고 해도 과언이 아닐텐데 작품성을 인정받았다고 하니 주인공 시배스천 데인저필드라는 인물의 이야기가 기대된다. 난봉꾼이라고 해야 할까 천하에 불한당이라고 해도 틀리지 않을 인물임에는 틀림없다.

매리언과 결혼해서 딸 펠리시티를 낳고 아일랜드 더블린에서 살아가고 있는 시배스천은 대학에서 법학을 전공하고 있고 변호사로서 성공하고 싶은 마음에도 공부를 하지 않고, 술 마시기를 더 열심히 하는 자이다. 심지어는 술을 먹고 와서 매리언에게 폭언과 폭력을 가할 정도의 인간이다.

그러나 매리언이 딸과 집을 나가고 또 찾아내서 매리언이 사는 집으로 들어가지만 결국엔 제 버릇 개 못 준다고 똑같은 일들을 저지르고 심지어 이 여자 저 여자 만나면서 그 순간의 즐거움을 위해서 살아간다.

처자식은 안중에도 없고 자신의 즐거움을 위해서 가족을 희생시킨다고 해도 과언이 아닐 정도의 파렴치한인 시배스천이기에, 그가 보여주는 각종 만행들을 읽는다면 60여년 전에 이 책이 왜 미국과 아일랜드에서 판매 금지되었는지(아마도 미국인 작가의 미국인 주인공의 만행과 그가 아일랜드라는 나라에서 벌이는 일들이기에 두 곳에서 그런 처분을 받은게 아닐까 싶어진다.)를 알 것도 같다.

지금 읽어도 나쁜 놈인데 그때는 오죽했을까 싶다. 그럼에도 이 책이 그 작품성을 인정받는 것은 시기적으로 제2차 세계 대전 이후의 시대적 모습을 시배스천이라는 인물을 통해서 잘 그려내고 있다는 점이 한 몫 했기 때문일 것이다. 그래서 나름 읽어 볼 이유가 되는 것이 아닐까 싶다.