[블랙 독] 무시무시하고 커다란 검둥개에 맞선 꼬맹이의 흥미로운 이야기

블랙 독 - 2013년 케이트 그린어웨이 수상작 ㅣ 책 읽는 우리 집 5
레비 핀폴드 글.그림, 천미나 옮김 / 북스토리아이 / 2013년 2월

그림이 일단 예쁘고 책의 주제도 좋은 책이라는 점에서 일단 괜찮다는 생각을 했던 책이고 읽고 나서는 귀엽기도 하고 유쾌한 내용이기도 한 책이다. 두려움에 당덩히 맞서서 그것을 이겨내는 막내 ‘꼬맹이’의 활약이 무척 기대된다.

어느날 아침 검은 개 한 마리가 호프네 아저씨 집앞에 나타난다. 맨처음 검은 개를 발견한 호프 아저씨는 호랑이만 한 검둥개가 나타났다며 경찰에 신고를 하기까지 한다. 그리고 다음에 일어난 호프 아주머니는 깜짝 놀라 찻잔을 떨어트리며 집 앞에 코끼리만 한 검둥개가 나타났다고 소리치며 검둥개가 자신들이 있는걸 모르게 하기 위해서 불을 끄라고 말하기까지 한다.

다음으로 애들라인이 일어나서는 칫솔을 떨어트리며 티라노사우르스만 한 검둥개가 있다고 소리치고, 커튼까지 닫아 버린다. 그 다음엔 모리스가 곰 인형을 떨어트리면서 집 앞에 빅 제피만 한 검둥개가 있다고 소리친다. 가족들은 한 목소리로 모두 이불 밑에 숨으라고 소리치며 실제로 그렇게 다들 숨어 있는다.

마지막으로 호프네 가족의 막내 ‘꼬맹이’가 일어나게 되는데 다른 가족들에는 아랑곳하지 않고, 현관문을 벌컥 열고 나간다. 모두들 검둥개가 막내 ‘꼬맹이’를 잡아 먹을 것이라고 나가면 안된다고 소리치지만 막내 ‘꼬맹이’는 유유히 나가 버린다.

그렇게 마주한 검둥개 앞에서도 꼬맹이는 무서워하기는 커녕 술래잡기라도 하는 것 마냥 이리저리 뛰어다니기까지 한다.

"따라올 테면 따라와 봐라. 따라 오고 싶은면 덩치를 줄여라."

"다리는 뚱뚱한데, 얼음은 얇지. 살을 빼지 않으면 퐁당 빠지지."

"네 배는 똥똥해, 내 배는 날씬해. 똥배만 없으면 쑤욱 통과할 텐데."

이런 노래까지 부르면 마치 검둥개를 놀리기라도 하는 것처럼 나무 밑으로, 꽁꽁 언 연못으로, 놀이터로 돌아다닌다. 그리고 검둥개도 여전히 꼬맹이를 따라 다닌다.

그렇게 해서 집으로 꼬맹이가 들어가자 검둥개 역시도 따라서 들어 간다. 그 사이 가족들은 잡동사니 방어벽 뒤에 숨어서 꼬맹이가 검둥개를 빨래 바구니로 잡는 그 상황을 지켜보고 있다. 그리고 나서 자세히 보니 생각했던 것만큼 크지도 않고, 사납지도 않다는 것을 깨닫고 자신들이 꼬맹이보다 못하다고 이야기한다.

사실 알고 보면 별거 아닌 것도 어떻게 생각하느냐에 따라서 커다란 두려움으로 다가오기도 한다는 것과 두려움은 결국 자신이 속으로 키우기도 한다는 것을 이 책을 통해서 깨닫게 될 것이다. 그리고 그럼에도 불구하고 당당히 맞서는 것이 그 두려움을 이겨내는 가장 좋은 방법이라는 것을 알게 해주는 책이다.