[비밀] 현직 교사가 그린 사실적인 학교 폭력의 세계 (스포일러 포함)

비밀 ㅣ 문학의 즐거움 41
후쿠다 다카히로 지음, 김보경 옮김 / 개암나무 / 2013년 2월

얼마 전 중학생 한 명이 또 자살을 했다. 이유는 학교 폭력으로부터 벗어나기 위해서.... 피해 학생이 적어 놓은 내용을 보면 참 경악스럽다. 같은 나이의 학생이 다른 아이에게 어떻게 저런 일을 할 수 있을까? 고통스러움을 넘어서는 수치스러움에 그 학생은 자살을 선택한게 아닐까 생각하게 될 정도이다. 특별한 이유도 없다. 그냥 마음에 안들어서 그랬다고 말하기도 한다. 심지어 피해 학생을 도와주거나 하면 그 학생도 왕따를 비롯한 학교 폭력의 또다른 희생자가 될 뿐이다. 그래서 아이들은 모른척 한다. 알면서도 모른척 넘기려하는 학교 선생님들처럼...

새로운 학교로 전학가서 즐거운 학교 생활을 하는 아카리는 자신에게 친절한 도시 학교 아이들로 인해서 잘 적응하고 있다고 생각한다. 하지만 어느날 사고를 당한 에미코의 일에 대해서 의문을 품고, 그 사건에 가려진 진실을 알아 내려고 노력한다. 그리고 그와 동시에 이제는 아카리가 왕따의 대상이 된다. 에미코와 관련된 일이 밝혀져서는 안되겠기에 아카리를 향한 괴롭힘은 더욱 거세인다.

자신도 전학오기 전의 학교에서 다른 아이를 괴롭히도 했던 아카리는 이제는 오히려 자신이 피해자이 놓이게 된다. 그럼데도 진실을 밝히려고 노력하는 그 모습에서 요즘 아이들이 보여줬으면 하는 모습이였음을 깨닫게 된다.

'아카리' 같은 아이가 있다면 학교 폭력은 사라질까?

물론 금방 그렇게 되지는 않을 것이다. 다만 잘못에 동조하지 않는 그 모습이야말로 지금 우리 아이들이 겪고 있는 문제를 해결할 수 있는 근본적인 대책이 아닐까 싶은 생각이 들기에 힘든 상황이지만 진실에 맞서 싸우는 '아카리'를 응원하게 되는 것 같다.

지극히 현실적인 이 이야기를 초중고등학교의 필독서로 선정해야 될 것 같다는 생각이 든다.