상대성이론 [ theory of relativity , 相對性理論 ]
아인슈타인(Albert Einstein)이 만든 이론으로 특수상대성이론과 일반상대성이론을 통틀어 상대성이론 또는 상대론이라고 한다. 상대성이론은 자연법칙이 관성계에 대해 불변하고, 시간과 공간이 관측자에 따라 상대적이라는 이론이다. 특수상대성이론은 좌표계의 변환을 등속운동이라는 특수한 상황에 한정하고 있으며, 일반상대성이론은 좌표계의 변환을 가속도 운동을 포함한 일반운동까지 일반화하여 설명한다. [출처 : 두산백과]
막상 이렇게 적혀 있어도 천재 아인슈타인의 이론을 전부 그것도 완벽히 이해하기란 힘든 것이 사실이다. 상대성이론을 모르는 사람은 없을 것이다. 하지만 앞서 이야기했듯이 그것이 무엇인지에 대해 제대로된 설명을 할 수 있는 사람은 과연 얼마나 될지 모른다. 아는 것과 이해하는 것은 분명한 차이가 있으니 말이다.
상대성 이론에 대해서 각가지 사례를 들어서 설명하고 있는 동시에 그림과 마지막에 만화로 본문을 정리한 부분은 아인슈타인의 이론을 이해하는데 도움이 되리라 생각한다. 어려운 과학 용어와 공식에 대해서는 자세히 설명되어 있으며, 마치 실험을 보는 듯한 이야기의 전개는 책에 몰입하게 만드는 요소이다.
완전히 쉽다고는 말할 순 없지만 상대성 이론이라는 것에 대해서 최대한으로 쉽게 이해할 수 있도록 쓰여진 듯 해서 좋은 책인 것 같다. 그렇기에 독특한 외모만큼이나 역사상 놀랍고 위대한 이론이 될 상대성 이론을 자세히 읽을 수 있는 기회가 될 것이다.