[여우] 나는 개의 눈이고, 개는 나의 날개야. (스포일러 포함)

여우 ㅣ 파랑새 그림책 93
마거릿 와일드 글, 론 브룩스 그림, 강도은 옮김 / 파랑새 / 2012년 7월

아이들이 읽기엔 왠지 슬픈 이야기를 담고 있는 것이 아닐까 싶은 생각이 드는 책이다. 마치 유화물감으로 그린 것과 같은 거친 질감이 느껴지는 그림은 그러한 감정을 느끼게 하는데 일조하는 것 같다.

큰불로 타버린 숲을 달리는 개가 한마리 있다. 그 개의 입에는 까치 한마리가 물려 있다. 불길에 날개를 다친 까치를 개가 입에 물고 살리려고 달리는 것이다. 개는 까치를 자기가 사는 동굴로 데려갔고 까치를 도와 주려고 하지만 날개를 다쳐서 날지 못하는 까치는 마치 모든 삶의 의욕을 잃은 것처럼 개의 도움의 거부 한다. 

 

하지만 개의 끈질긴 노력으로 까치는 개와 함께 살아가는 법을 배운다. 까치는 개의 등위에 앉아서 눈을 잃은 개의 눈이 되어 세상을 보여 주고, 개는 날개를 잃어서 날지 못하는 까치를 대신해 달리는 것이다. 그렇게 둘은 서로가 서로에게 필요한 존재로 살아간다.

하지만 그러한 생활은 어느날 나타난 여우로 인해서 불안한 기운을 풍기게 된다. 활활 타오르는 불길같은 여우에게서 까치는 좋지 못한 분위기를 느끼지만 개가 반기자 개, 여우, 까치는 그때부터 함께 생활하게 된다.

분노와 질투와 외로움이 가득한 여우의 냄새가 동굴을 가득 채우고, 어딘지 모르게 좋지 않은 여우의 시선을 느끼는 까치다.

 

까치가 여우는 어디에도 속할 수 없고 누구도 사랑하지 않는 애이기에 조심해야 한다고 개에게 말한 그날 밤 여우는 까치에게 자신과 함께 떠날것을 제의한다. 더 빨리, 진짜 하늘을 나는 것처럼 살자고 말이다.

"나는 절대로 개를 떠나지 않을 거야. 나는 개의 눈이고, 개는 나의 날개야."

까치는 속으로 그렇게 다짐하지만 계속되는 여우의 속삭임에 결국 개를 떠나고 만다. 정말 하늘을 나는 것 같은 느낌이 들 정도로 여우는 빨리 달린다. 그렇게 달려서 숲을 빠져나와 붉은 사막에 이른다.

하지만 행복한 기분도 잠시 여우는 까치를 등에서 떨어뜨리고는 한참을 걷다 돌아보며 말한다. "이제 너와 개는 외로움이 뭔지 알게 될 거야."라고 말이다. 그리고 까치를 남겨두고 떠난다. 홀로 남은 까치는 결국 자신이 무엇을 했는지를 깨닫고 날지 못하는 상태임에도 친구가 있는 곳을 향해 먼 여행을 떠난다.

평화로웠을 숲에 불이나고 그로 인해서 힘든 상황에 놓였던 개와 까치는 서로가 서로에게 힘이 되어줌으로써 나름대로 행복한 삶을 살았다. 하지만 어느날 그들 앞에 여우가 나타나서 까치의 마음을 서서히 무너뜨린다. 그렇게 더 나은 삶이 있으리라 믿고 떠난 까치는 오히려 여우에게 버려진다.

개와 까치가 너무 다정하고 행복해 보여서 여우는 질투가 났을까? 그래서 갑작스레 둘 사이에 끼어들어 이간질 시키듯해서 까치를 데리고 왔을까하는 궁금증이 생긴다. 그렇게 해서 자신이 느끼는 외로움이란 감정을 둘에게 느끼게 해주고 싶었던 것일까? 하지만 그렇게 해서 자신에게 남는게 뭐라고. 다만 다정한 둘 사이가 외로운 자신에게 불만족스럽기 때문에서였는지는 모르겠지만 그래도 여우의 행동이 이해불가다.

그리고 비록 여우의 말에 현혹되어서 자신을 구해준 개를 떠났다가 다시 개의 소중함을 깨닫고 개를 찾아가는 힘든 여정이 날지 못하는 까치에겐 가혹해 보인다. 친구의 소중함을 잃지 말라고 말하고 싶었던 것일까? 여우는 왜 개의 호의를 무시하고 그런 행동을 보였는지에 대한 설명이 미흡하기에 밤새 두 친구가 사라진 개가 마냥 불쌍하게 느껴지는 책이다.