[여자, 꿈을 이루다] 여자라도 할 수 있다

여자, 꿈을 이루다 - 여성 엔지니어가 전하는 울림 있는 멘토링 ㅣ 세상을 바꾸는 여성 엔지니어 6
(사)한국여성공학기술인협회 지음 / 생각의나무 / 2011년 11월

남녀간의 성벽이 사라지고 있고, 오히려 남성의 전유물이였던 영역에서조차 여성의 숫자가 더욱 많아지고 있기도 한 세상이다. 하지만 여전히 전반적으로 여성의 사회진출에는 여러 걸림돌이 있고, 아직도 여성의 진출이 힘든 분야가 있기 마련이다.

모 광고에서 "아름아, 엠티가자" 라는 카피가 있었다. 공과대학 모학과의 유일한 여학생 아름이에게 엠티를 가자며 과 남학생들의 구애를 유머러스하게 표현한 것이 특징이였다. 하지만 그 광고 뒤에 숨겨진 점이라면 바로 공대의 여학생이 드물다는 거다. 지금은 물론 많이 나아지긴 했지만 여전히 공대를 넘어 특히, 엔지니어 세계에서는 여성의 모습을 찾아 보기가 힘들다.

남자도 힘들다는 엔지니어의 세계에 발을 들여 놓은 것으로 만족하는 것이 아니라 더 나아가 자신의 분야에서 최고의 자리에 오른 여성 엔지니어는 과연 누가 있을까? 그들은 또 어떤 분야에서 어떻게 그 자리에 올랐을까?

바로 이 책, <여자, 꿈을 이루다>에서는 이렇게 세상을 바꾸는 여성 엔지니어 삶을 다루고 있다. 먼저 힘든 길을 걸어간 선구자로서 여성 엔지니어가 자신의 뒤를 걷는 여성들에게 자신감있게 당당히 그 길을 걷도록 멘토링하고 있는 것이다.

그동안 여성리더나 여성 성공인의 모습은 많이 다루어져 왔다. 하지만 <여자, 꿈을 이루다>에서처럼 "여성공학이라는 불모의 개척분야에서 성공한 여성공학자들의 노력, 애환, 그리고 성공을 향한 감동적인 삶의 여정이 담겨"져 있는 책은 흔하지 않았던 것이 사실이다. 그래서 이 책은 지금도 여성공학자가 아닌, 공학자를 꿈꾸는 많은 여성들에게 꿈과 미래에 대한 좋은 길라잡이가 될 것이다.

책을 들여다 보면 그 분야도 실로 다양하다. 건축, 건설, 설계디자인, 조경, 화학, 약학, 염색, 섬유, 컴퓨터, 전자, 제어계측, 기계공학, 전기, 식품공학, 수학, 항공우주, 지질학, 해양학, 환경공학, 지구과학, 산업공학까지 말이다. 공학분야의 전반을 아우르는 내용이라고 봐도 좋을 것이다. 여기에 덧붙여 각 장마다 보너스로 소개되는 세상을 바꾼 여성공학인 5인의 이야기도 흥미롭다. 이 책 한권이 모든 공학분야의 이야기를 다 소개할 수는 없겠지만 적어도 그 분야에 이미 진출해서 자신의 길을 가고 있는 여성들의 이야기를 읽음으로써 그녀들과 같은 길을 가고자 하는 많은 여성들에겐 분명히 힘이 될 것임에는 틀림없다.

여자기이기 때문에 더 힘들었을 위치와 조건들에도 불구하고 성공을 이루어 낸 24편의 이야기이기에 읽는 독자들로 하여금 단순한 흥미를 그 이상을 넘어서는 무언가를 느끼게 할 것이다. 열정과 도전의식으로 자신의 분야에서 당당히 성공이라는 타이틀을 거머쥔 그녀들의 이야기를 통해서 많은 사람들이 긍정의 힘을 믿고, 열정과 도전 의식을 자신의 내부에서 다시금 불러 일으킬 수 있기를 바란다.