천 년의 후더닛

천 년의 후더닛
아사네 주지 지음, 김은모 옮김 / 내친구의서재 / 2026년 8월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

미스터리/추리 소설의 살인사건에서 주요하게 등장하는 트릭이 아마도 밀실트릭일 것이다. 이 경우 분명 외부 침입은 없는데 살인 사건은 일어났다는 점에서 범행 방식이 추리의 키가 될 것인데 이번에 만나 본 『천 년의 후더닛』의 경우에는 '천 년'이라는 시간이 밀실이 된다는 기발한 상상력이 돋보이는 작품이다.

무려 천 년이라는 시간을 잠들어 있는 냉동수면 실험이 실시되고 천 년이라는 시간이 지나 참가자들이 하나 둘 눈을 뜬다. 그런데 그 숫자가 여섯 명 뿐. 이 실험에 참가한 사람은 모두 일곱 명이니 한 명이 없고 뒤이어 확인을 해보니 그 사람은 죽은 채로(정확히는 살해된 채로) 냉동수면 실험 장치에서 발견된 것이다.

천 년 동안 이곳에 올 수 있는 사람은 없다, 그리고 모두 그 시간 동안 잠들어 있었다. 결국 시간과 장소가 완벽한 밀실의 장치가 되어버린 상황 속 이제 생각해볼 수 있는 것은 남은 여섯 명 중에서 누군가가 살인을 저질렀을 것이라는 것.

그러니 다섯 명은 현재 한 명의 살인자와 함께 있는 것이다. 이 작품은 대놓고 묻는다. 그래서 범인이 누구냐고. 게다가 이들이 잠들어 있던 셸터에는 그동안의 일들을 기록한 장치가 있었지만 그마저도 기록의 일부가 끊겨있어 누군가 작정을 한 것이라고 생각할 수 밖에 없는 상황이다.

흔히 SF 장르에서 지구를 떠나 우즈 여행을 한다거나 다른 행성으로의 이동을 한다거나 하는 식의 내용에서 아무리 기술이 발달해 이런 이동의 기술이 가능해지더라도 극복할 수 없는 설정은 인간의 수명이다.

그래서 수면 상태로 있다가 도착할 즈음 깨어나게 하는 설정도 어렵지 않게 만나볼 수 있는데 그럴 때 인간이 신체가 다시 깨어났을 때 잠들기 전처럼 유지되는 것도 신기한데 여기서는 이동을 위한 수면이 아니라 천 년 동안 잠들어 있는 냉동 수면 실험이 목적이라 그들이 깨어난 천 년 이후의 세계와 그 세계를 살고 있는 인류가 직면한 현실이 또다른 의미에서는 하나의 공포가 아닐까 싶은 생각도 들었고 반전이 주는 재미까지 만나볼 수 있는 작품이었다.