식물이 내게 가르쳐준 것들

식물이 내게 가르쳐준 것들 - 가장 느린 것들이 가장 오래 빛난다
이유리 지음 / 청림출판 / 2026년 7월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

자연의 신비로움은 곧 위대함으로 이어지는 경우가 많다. 나무의 경우만 봐도 하늘로 뻗은 각 나무의 가지들은 서로가 겹치지 않도록 한다는 점이 공생의 의미를 깨닫게 하니 말이다. 이런 식물을 통해 우리가 배울 수 있는 이야기를 담은 책 『식물이 내게 가르쳐준 것들』는 서울대 교수인 저자가 쓴 책으로 식물 에세이로 읽어볼 만한 에세이 추천 도서라고 생각한다.

그와 동시에 왠지 시원한 나무 그늘 아래에서 읽으면 좋을 것 같은 여름 휴가 필독서이자 여름 휴가 책추천으로 어울릴만한 책이란 생각도 든다.

식집사 추천 도서로도 왠지 잘 어울리는는 이 책 속에는 오랜 시간 자연 속에서 생존과 번식을 해온 식물들의 지혜를 고스란히 엿볼 수 있는 책이기도 하다. 지금까지 우리 곁에 존재한다는 것은, 그 무수한 세월을 지나고도 존재한다는 것은 분명 시사하는 바가 크기 때문인데 가장 인상적이었던 것은 그저 한 자리에 뿌리 박힌 채 있다고 해서 그냥 머추어 있는 것이 아니라는 이야기였다.

스스로를 키워가는 중이었던 나무의 모습, 그 자리에 존재하나 분명 생존하기 위해, 번식하기 위해, 그리고 성장하기 위해 부단히 노력하고 있는 중이었던 것이다.

우리 역시 죽음 이후 흙으로 돌아간다는 비유적 표현을 쓰고 있는데 우리가 미쳐 알지 못했던 식물의 세계를 좀 더 자세히 들여다 봄과 동시에 단편적으로 그럴 것이라는 인식에서 기인한 편견이 얼마나 고정관념처럼 우리의 의식에 자리하고 있는가를 이 책을 통해 다시 한번 깨달을 수 있었고 그 과정에서 우리가 편견을 넘어선 식물들의 다양한 모습들을 통해서 삶의 지혜와 어떤 태도로 삶을 살아가야 하는지에 대해 배울 수 있었던 책이기도 하다.

비단 꼭 이런 류의 깨달음을 얻고자 하는 목적이 아니더라도 충분히 식물 이야기 그 자체로도 흥미로운 내용들이 많다는 점에서 나무가 주는 종이의 혜택 속 자연에 내포하고 있는 이야기를 만나보면 어떨까 싶다.

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