의약품 살인사건

의약품 살인사건 - 약이 독이 되는 위험한 화학의 역사
백승만 지음 / 해나무 / 2026년 5월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

마이클 잭슨의 이야기를 그린 영화 <마이클>이 개봉했다. 흥미로운 점은 마이클 잭슨 역을 연기한 자파 잭슨이 실제 마이클 잭슨의 조카라는 사실이 알려지면서 영화의 개봉 전부터 상당히 화제가 되기도 했었는데 그래서인지 서점가에는 마이클 잭슨의 전기를 다룬 책들도 상위에 랭크가 되고 있고 덩달의 그의 삶을 재조명한 프로그램도 보인다.

그리고 『의약품 살인사건』이라는 책을 통해 다시금 마이클 잭슨을 떠올리게 된다. 책에는 실제 마이클 잭슨의 죽음에 대한 약물 중독에 대한 이야기가 나오고 있는데 유독 많은 헐리우드 스타들과 관련한 약물 중독과 치료 뉴스를 접하면서 최근 우리나라 역시 이런 문제가 심각하다는 생각도 해본다.

인간의 질병을 치료하고자 발명된 의약품이 때로는 치명적인 독으로 작용해 최악의 경우 목숨을 빼앗기도 한다는 사실을 이 책을 통해 다시금 생각해보게 되는데 실제 살인 사건 등을 보면 약물을 이용해서 피해자를 무방비 상태로 만들어서 범행을 저지르는 사례가 많다는 것은 범죄 관련 프로그램이나 뉴스만 봐도 알 수 있기에 이 책에 담긴 이야기들이 예사롭지 않게 느껴진다.

약과 독이라는 양면성을 지닌, 분명 원래의 의도는 전자였겠으나 그 반대로도 충분히 사용될 수 있는 위험성을 이 책은 실제 사건을 예로 들어서 보여주기 때문에 더욱 몰입해서 보게 되고 마치 범죄 사건을 분석하는 프로그램을 보는 기분도 든다.

마이클 잭슨의 사례처럼 이미 알고 있는 경우도 있지만 처음 들어보는 사건들이 더 많고 또 생각지도 못했던 의약품의 등장과 이를 활용해 생명을 위협하는 사건들을 보면서 새삼 인간에 대한 공포를 느끼기도 한다.

금지된 약물을 불법적으로 복용하는 것도 확실히 문제겠지만 이런 의약품을 활용해서 타인에게 위해를 가한다는 것, 더욱이 상대는 그것에 대해 무방비 상태인 경우라면 그 대상이 누구라도 될 수 있다는 점에서 더 무섭다.

실제 화학무기가 대량 살상 무기로 활용될 수 있는데다가 드론을 활용하면 그 누구라도 무방비 상태가 될 수도 있다는 점에서 이 책에 담긴 이야기가 허투루 들리지 않았던 이유다.

책에서는 이처럼 '약이 독이 되는 위험한 화학의 역사'를 실제 사건을 통해 잘 보여주는데 약화학자인 저자가 과학적으로 분석한, 소설보다 더 소설 같은 독으로 이용 된 의약품에 대한 현실 이야기를 만나볼 수 있을 것이다.