여러 개의 북을 두드리며

여러 개의 북을 두드리며
올가 토카르추크 지음, 최성은 옮김 / 은행나무 / 2026년 4월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

폴란드를 대표하는 작가라 불러도 좋을 올가 토카르추크는 자국 내외, 국제 문학상을 다수 수상한 바 있으며 2018년에는 “삶의 한 형태로서 경계를 넘어서는 과정을 해박한 열정으로 그려 낸 서사적 상상력”을 작품 세계에 그려낸다는 찬사로 노벨문학상을 수상한 바 있는 작가이기도 하다.

『여러 개의 북을 두드리며』는 바로 그러한 올가 토카르추크 세계이 출발점이자 집대성이라고 할 수 있는 단편 모음집으로 한 명의 작가가 쓴 책임에도 불구하고 제목처럼 여러 개의 북을 두드리듯 각기 다른 리듬으로 연주되는 음악을 감상하듯 읽어볼 수 있는 작품이기도 하다.

특히 작품 속에는 다양한 인물들의 이야기가 등장하고 그들이 주변이나 스스로가 직면한 상황 속에서 느끼는 심리를 잘 묘사하고 있는데 무려 열아홉 편이라는 적지 않은 편 수에도 불구하고 작품 하나하나가 지닌 이야기는 작품 속 주인공은 물론 읽는 이들로 하여금 현실이되 가상 같고, 진실이되 허구 같은, 그러면서도 상상적인 부분을 잘 묘사함으로써 우리가 살아가고 있는 현실 속 이야기와 그 세계의 변화무쌍함을 동시에 보여주는 흥미로운 작품이 아닐 수 없다.

보여지는 단편적인 모습으로는 인간을 이해하기도 쉽지 않을 뿐더러 그러한 인간이 살아가고 있는 현실이자 세상 역시 완벽히 하나의 모습이나 고정된 것이 아니라 가변성을 지니고 있다는 점을 보여줌으로써 현실의 모습을 보여주는 소설 같으면서도 한편으로는 환상문학 같기도 한 이야기가 어떻게 보면 다소 어렵게 느껴질 수도 있지만 인간 존재의 이유, 인간의 내면에 대한 탐구, 이러한 인간을 둘러싼 세계의 현실 속 존재와 불안정한 가변성이 보여주는 모습에 대한 이야기는 한림원의 노벨문학상 선정 이유이자 찬사를 이해하게 만드는 대목이지 않았나 싶다.