마지막 모든 두려움

마지막 모든 두려움
알렉스 핀레이 지음, 배지은 옮김 / 현대문학 / 2026년 4월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

행복하고 즐거웠어야 할 시간이 순식간에 끝나 버린다. 즐거웠던 파티 후 돌아 온 그를 기다리고 있던 FBI 요원은 맷에게 휴가로 여행을 떠났던 가족들이 모두 죽은 채 발견되었다는 끔찍한 소식을 건넨다. 가족들의 시신에는 누군가의 침입으로 공격을 당한 흔적도 그렇다고 스스로가 죽은 정황도 보이지 않는다는 점에서 수상 당국에 의해 그저 사고사, 가스 누출 사고사라고 결론이 났다는 것이다.

그런 상황 속 FBI 요원이 왜 맷을 찾아 온 것일까? FBI는 그 죽음에 의문을 품은 것이리라. 일가족이 멕시코의 휴양지에서 평화로운 상태로 죽음을 맞이했다는 사실이 기이하게 보이긴 하다.

일순 사고사로 인한 한 가족의 비극적인 이야기로 끝이 날 수 있는 사건은 이 가족이 지닌 비밀을 추적하는 가운데 과연 이들에겐 무슨 일이 있었는가를 밝히며 과거로 거슬로 올라간다.

7년 전 맷의 형 대니는 살인자로 지목 된다. 이제 경우 성년을 넘긴 나이에 여자 친구를 살해 혐의로 체포되고 수사를 받았던 대니, 그 과정에서 대니가 느꼈을 압박감은 이루 말할 수 없을 것이며 여기에 강압수가까지 더해지면서 결국 대니는 허위 자백을 하게 된다.

사법 시스템이 허술한 가운데 벌어질 수 있는, 우리나라에서도 불과 몇 십 년 전에는 실제로 존재했던 현실적 모습이 그대로 보여진다. 그런 대니의 무죄를 증명하기 위해 애썼던 가족들의 모습은 이들 가족의 비극이 시작을 보여주는 것 같아 안타깝게 그려진다.

그렇다면 왜 지금에 와서야 이들 가족들이 모두 죽음에 이른 것일까? 사법 시스템의 취약함, 댜큐멘터리를 빙자한 매체의 난폭함, 그리고 오롯이 스스로 무죄를 증명해야 했던 가족들의 암담함이 겹치면서 그 증거를 찾아보겠다고 떠난 도착지에서 그들을 맞이한 것이 결국 죽음이라니 참 아이러니하다.

이쯤 되면 교내에서 미식축구 유망주라고 해도 좋을 대니가 살인범이 아니라면 진범은 과연 누구인가를 생각할 수 밖에 없고 작품에서는 이 또한 추리를 해나갈 수 있는데 비극적 결말을 먼저 밝히고 시작하는 작품이기에 더욱 몰입할 수 밖에 없는 매력적인 이야기였다고 생각한다.