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일본 요괴 도감 101
잭 데이비슨 지음, 강은정 옮김, 최준란 감수 / 공명 / 2026년 3월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

일본 애니메이션이나 시대극을 다룬 소설에서 종종 등장하는 소재가 바로 요괴이다. 특히 전자의 경우에는 아예 요괴들이 주요 등장인물(?)인 경우도 많은데 이때 살짝 무섭게 느껴지는 그림의 요괴도 있지만 대체적으로 관람 가능한 연령이 낮은 경우에는 다소 귀엽게 그려지는 경우가 많다.

우리나라에도 요괴나 귀신 등이 적지 않아서 관련 도서를 보면 굉장히 신기하다는 생각을 하게 되는데 이번에 만나 본 『일본 요괴 도감 101』의 경우에는 일본의 요괴를 도감 형식으로 정리한 책으로 이 부분에 관심이 있는 사람이라면 굉장히 흥미롭게 볼 수 있는 책일 것이다.

일본 문화 중 아니메, 게임이나 망가 등에서 어렵지 않게 접할 수 있는 요괴를 집대성 했다고 할 수 있을텐데 이 책의 저자가 세계적인 요괴 학자라고 하니 더욱 믿고 볼 수 있지 않을까 싶다.

신화도 그렇지만 이런 요괴도 창작자를 위한 소재로 굉장히 도움이 될 것 같다는 생각이 드는데 왜냐하면 요괴의 범위에 악귀와 악령은 물론 괴물들까지 포함하고 있기 때문이다.

책에서는 가장 먼저 요괴에 대한 정의 또는 존재에 대한 설명을 해주고 요괴가 시대의 변화를 거치며 어떻게 변화하고 있는지를 먼저 알려준다. 그리고 종류별로 어떤 요괴가 있는지를 자세히 설명해준다.

이 책이 대단하다고 생각한 이유는 101개의 요괴를 그 특징 내지는 성향에 따라 분류를 한 점도 좋고, 개별적으로 요괴에 대한 설명편에서는 자세한 설명과 함께 이름에서 특징을 파악하게 만들고 구체적으로 어떤 특징이 있는지, 어떻게 요괴가 되었으며 어디서 발견되고 어떤 능력(?)이 있으며 어떤 변신을 하고 어떻게 소멸 내지는 죽음에 이르는지를 알려주기 때문이다.

일본에 있는 요괴의 수가 101개가 전부인지는 알 수 없지만 적어도 이 요괴들에 한해서는 굉장히 꼼꼼한 조사를 통한 내용을 담아내고 있음을 알게 한다. 또 가장 중요할 수 있는 요괴의 생김새도 함께 담아내어 그 특징과 연결해서 보면 더 잘 이해가 된다.

실제로 해당 요괴와 관련한 역사적 자료가 있다는 점이 굉장히 의미있는 책이라고 생각하며 일본 문화 레퍼런스로도 중요한 자료라 생각한다.

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