약소국의 제2차 세계 대전사

약소국의 제2차 세계 대전사
권성욱 지음 / 열린책들 / 2026년 2월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

흔히 역사는 승자의 입장에서 쓰여진다는 말이 있다. 패자는 그래도 승자와 대비되기에 언급이 되기 마련이지만 승자든, 패자든 약소국에 속하는 나라는 이도저도 아닌 국가로 여겨져 그 언급조차 잘 되지 않은 채 역사 속에 존재했으나 존재하는지도 몰랐던 채로 흘러가버리기도 한다.

『약소국의 제2차 세계 대전사』는 바로 그런 부분에 초점을 맞춰서 제2차 세계 대전에 대해 이야기 하면서 비교적 약소국에 해당했던 국가들에 시선을 돌리고 있다. 처음 이 책의 기획과 내용에 대한 소개글을 보았을 때 외국 도서인가 싶었는데 이걸 우리나라 작가분이 해냈다는 사실이 놀라웠고 책에 담긴 내용들을 보면 작가분이 굉장히 신경 애쓰셨다는 표현이 절로 떠오른다.

제2차 세계 대전에서 주요 승전국과 패전국 이외에 이런 나라들이 참전했었나 싶기도 하고 또 이 전쟁이 이 나라들도 영향을 받았다는 사실을 책 덕분에 더 자세한 이야기를 알게 되었다는 점에서 이 책은 굉장히 의미있지 않았나 싶다.

가장 먼저 아프리카의 에티오피아가 언급되는 것만 봐도 이 책의 취지가 느껴지는데 에티오피아의 군대 파견과 관련해서 당시 황제의 직접적인 파견 언급과 관련한 역사는 나 역시도 최근에서야 알았기에 이 책에서 보다 자세히 알게 되어서 개인적으로 가장 좋았던 내용이라 생각한다. 정말 생각지도 못했던 국가였다.

그리고 연합국과 관련해서 북유럽 국가의 어떤 스탠스를 유지했고 유럽 내에서도 불안정 속에서 중립을 유지하려고 했던 나라들, 제2차 세계 대전의 영향으로 자국 내의 주류 세력이 어떻게 변화했는지 등을 담아낸 책은 거시적 관점에서 제2차 세계 대전의 양상과 판도, 결과 속 우리가 놓치고 있었던 약소국들이 어떤 침략을 받고 전쟁의 폐해 속 군사적으로 어떤 모습을 보이며 이것이 실제 전투에서는 어떠했는지, 그리고 결국 전쟁이 어떤 결과로 흘러가는지와 연결지어 볼 수 있었다는 점은 제2차 세계 대전이라는 너무나 잘 알려진 전쟁사를 완전히 새로운 관점으로 만나볼 수 있었던 기회이기도 하다.

그러면서 여전히 지속되고 있는 러시아와 우크라이나의 전쟁은 물론 가장 최근의 이란과 미국의 전쟁에 이르기까지 국제 정세의 안정과 질서를 위해 과연 국제기구가 그 역할을 제대로 하고 있긴 한 건가 싶으면서 강대국의 패권 다툼으로 인한 힘과 자본의 논리 속 세계의 평화와 정의의 옛말이 되어 버린 가운데 과연 우리가 무엇을 해야 하는 것인가를 생각해보게 만드는 책이기도 했다.

지정학적으로 우리나라 역시 안전하다고 할 수 없고 세계 유일의 분단국가임을 감안하면 작금의 세계 정세가 더욱 예사롭지 않게 다가왔기 때문이다.