[전통문화/살림살이/과학원리] 살림의 과학

살림의 과학 - 과학자가 풀어 주는 전통 문화의 멋과 지혜
이재열 지음 / 사이언스북스 / 2025년 10월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

왠지 과학과는 상당히 거리가 멀어 보이는 전통문화, 옛 조상님들의 살림살이에도 과학 원리가 숨겨져 있다면 어떨까? 『살림의 과학』은 전통문화 속에 숨겨진 멋과 지혜를 과학 원리를 풀어보는 책으로 과학자가 저자라는 점이 굉장히 흥미롭다.

보통 이런 내용의 경우에는 역사학자가 저자인 경우가 다반사인데 이 책은 과학 원리를 살펴 본다는 점에서 과학자의 시선으로 바라볼 수 있는 특색있는 책인 것이다.

살림이라는 것에 초점을 맞춘 책이다보니 이 책의 구성은 집이라는 전체 공간에서 부엌, 안방, 대청, 사랑, 마당으로 시선을 옮겨 가면서 각 공간 속에 있는 물건들 내지는 먹거리와 관련한 것들에 담긴 과학 원리를 풀어낸다.

지금까지 우리 조상님들의 지혜가 담긴 물건들을 중심으로 이야기를 펼쳐 보인 경우는 많았지만 집이라는 공간을 세부적으로 해부해 각 공간 속에 활용되었던 과학 원리를 실제 살림살이를 통해 보여주는 책은 없었던것 같아 굉장히 신선한 발상의 책이라는 생각이 든다.

흔히 배산임수라는 집터를 풍수리지적으로 좋다고 생각하기 쉽지만 이는 날씨나 농사 등과 관련해서도 충분히 과학적으로 근거있는 이야기라는 생각이 들고 각종 그릇이나 전통 술에서도 과학 원리를 만나볼 수 있다는 점이 흥미롭다.

마치 인간의 진화 과정 속 점차 도구를 활용하고 그것이 세련된 모습으로 변하고 하나의 도구가 하나의 목적을 위해 만들어지고 그 제작 과정도 충분히 목적을 달성하는데 있어서 유리하도록 고민하고 제작된 것임을 보면 이는 단순히 생각하는 것을 넘어 과학 원리가 내포되어 있음을 알게 한다.

이런 것도 싶었던 것이 있다면 병풍에 대한 이야기인데 예술 활동의 일환으로만 보았던 병풍을 이 책을 통해 그림판을 펼치거나 접거나 하면서 그림을 한눈에 보도록 하는 기술적인 장식품이라는 설명을 보고 나니 새삼 이렇게 만들 생각을 누가 했을까 싶은 생각이 든다.

책의 경우에는 그 내용에 따라 과학 기술이나 원리가 집약된 것일테고 금속활자나 우물 등과 관련해서도 보면 결국 생활의 편리함을 목적으로 제작된 과학이 숨겨져 있음을 보여준다.

사실 익숙한 것들, 삶의 편리함을 위해 만들어졌을 다양한 것들을 과학 원리라는 관점에서 살펴 볼 생각은 하지 않았기에 이런 의외의 발상이 재미있기도 하고 과학이라는 것이 정말 우리의 삶 속에서, 특히 일상에서 찾고자 한다면 얼마든지 있겠구나 싶었던 책이었다.

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