언제 살해당할까

언제 살해당할까
구스다 교스케 지음, 김명순 옮김 / 톰캣 / 2025년 10월

『언제 살해당할까』라니.. 가만히 보면 제목 속 '당'이란 글자가 색을 달리한다. 그러니 이 한 글자가 있고 없고에 따라 완전히 다른 의미의 내용으로 보여질 수도 있는 작품이라는 점에서 제목이 추리소설로서는 굉장히 괜찮다는 것을 생각할 수 밖에 없는 작품이다. 게다가 이 책의 작가인 구스다 교스케는 일명 '트릭의 마스터'라 불리며 이 작품 역시 국내에는 최초로 번역 출간되었다는 점에서 추리소설에서 트릭의 묘미를 즐기고픈 독자들에겐 제격인 작품이 되지 않을까 싶다.

작품 속 주인공은 흥미롭게도 직업이 소설가이다. 쓰노다가 우연찮게 병원에 입원을 하게 된 가운데 그의 친구이자 직업이 경감인 이시게와 함께 병원에서 일어났던 사건을 파헤친다는 설정인데 이쯤되면 의료사고일까 싶지만 특이한 대목은 병실에서 벌어진 자살 사건이라는 것이다.

병원에서 죽는 경우 몇 가지 그 원인을 짐작해볼 수 있지만 그중에 자살은 흔치 않을거란 생각이기에 과연 이 사건속엔 어떤 비밀이 숨겨져 있을지 독자들은 두 사람(콤비라고 불러도 될까요?)의 활약에 빠져들게 될 것이다.

이시게 경감이 수사한 바에 의하면 이 병원의 4호실에 유령이 나타난다는 소리가 있고 그 와중에 자살한 환자도 있으며 역시나 자신의 친구인 쓰노다도 유령을 몇 번이나 보았다고 하니 전혀 허무맹랑한 소리는 아닌 것 같다는 잠정적 결론 아래 사실 이 유령 소동의 발단은 과거 무려 8천만엔 달하는 돈을 횡령하고 애인과 동반자살한 한 공무원의 죽음(죽은 곳이 4호실임)과도 관련이 있었던 것이다. 문제는 아직도 횡령금이 발견되지 않았다는 것인데...

결국 횡령한 공무원의 죽음과 정체불명의 횡령금이라는 현실적 사건과 유령의 등장이라는 비현실적 사건 속 과연 4호실에는 어떤 비밀이 숨겨져 있을까를 추리하는 과정이 흥미롭게 펼쳐지는데 그 와중에 두 사람의 목숨을 위협하는 습격사건까지 발생하면서 이 사건의 진상을 파헤치는 과정이 순탄치 않음을 보여준다.

과연 두 사람은 4호실에 얽힌 비밀을 무사히 풀어낼 수 있을지, 그 비밀이란 무엇일지에 대한 부분은 작품을 통해 만나볼 수 있을 것이다.

- <채성모의 손에 잡히는 독서>를 통해서 도서 '협찬' 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.