[소설/스릴러/심리스릴러] 꽃과 뼈

꽃과 뼈 ㅣ 여성 작가 스릴러 시리즈 1
줄리아 히벌린 지음, 유소영 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2025년 8월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

소설 『꽃과 뼈』는 심리 스릴러의 묘미를 맛볼 수 있는 흥미로운 작품이다. 인간의 심리를 다루는 스릴러는 확실히 일반적인 미스터리/스릴러 작품보다 더 몰입하게 되고 재미있게 느껴지는데 이 작품에서 범죄 피해자인 테사의 이야기가 그려지는데 그녀는 당시 16살의 나이로 살아 있는 채로 묻혀 있다가 발견되는데 그녀와 함께 묻혀 있는 것은 신원조차 알 수 없는 여자들의 유골이였다.

굉장히 절망적일 수 있고 공포스러운 상황 속에서 그녀는 결국 살아돌아 왔지만 누가 자신을 납치해서 어떠한 이유로 텍사스의 한 들판에 산 채로 매장을 했는지 알 수 없다.

마치 트라우마처럼 당시 함께 묻혀 있던 낯선 신원의 여자 유골들만이 오래도록 기억 속에 남아 있을 뿐이다.

그런 테사에겐 당시 묻혀 있던 상황 때문에 '블랙 아이드 수잔'이라는 별명이 붙어 있는데 그 이유는 테사가 묻혀 있던 곳에 블랙 아이드 수잔 꽃이 즐비했기 때문이다. 그나마 다행이라면 테사의 증언으로 범인이 잡히게 되고 사형 선고가 내려졌다는 것데 그렇게 시간을 점차 흘러서 이제 그녀는 과거 자신의 나이쯤의 딸을 둔 어른이 된다.

하지만 과거의 상처과 고통, 공포는 그녀를 여전히 붙들고 있고 심지어 자신의 증언으로 살인범이 잡혀서 사형선고가 내려지지만 혹시라도 그것이 잘못된 증언이였으면 어떻게 하나 싶은 불안마저 안고 살아간다. 자신의 잘못으로 무고한 사람이 감옥이 갇혀 있는 것은 아닐까 싶은 생각을 하는 것이다.

그렇게 살아가던 테사 앞에 결코 잊을 수 없는 블랙 아이드 수잔이 나타난다. 심지어 그녀의 집 창 밑에 누군가가 이 꽃을 심었두었는데 과거를 잊을 순 없지만 그래도 현재를 살아가던 테사의 삶은 그 꽃을 발견하는 순간 엉망이 되어버린다.

테사에게 있어서 블랙 아이드 수잔은 마치 트리거 같은 존재인 셈이다. 특히 18년 전 재판에서 사형 선고를 받았던 살인범의 사형 집행일이 얼마 남지 않은 시점에서 누군가 의도적으로 그녀의 집 창 밑에 심어 둔 꽃이기에 테사는 진짜 연쇄살인범이 자신에게 어떤 메시지를 전달하는 것이라는 생각을 하게 되고 결국 법과학자와 사형수를 전문으로 변호하는 변호사가 힘을 합쳐 연쇄 살인사건의 진범을 파헤치기 위해 고군분투한다.

범죄 피해자가 그나마 마음의 안정을 찾을 수 있는 것은 진범이 잡혔다는 사실일텐데 테사의 경우 줄곧 무고한 이를 감옥에 있게 한 것이 아닌가 하는 죄책감이 시달리던 차에 진범이 여전히 세상 속에서 활개를 치고 있다는 점을 보여주기에 그녀의 공포는 더해질 것이고 사건 전체를 되짚어 보며 진범을 찾기 위한 과정이 흥미롭게 진행되기에 더욱 몰입해서 볼 수 있는, 영상화해도 재미있지 않을까하는 생각이 들게 했던 작품이다.

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