철학자들의 진짜 직업

철학자들의 진짜 직업
나심 엘 카블리 지음, 이나래 옮김 / 현암사 / 2025년 8월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

철학자들이라고 하면 그게 직업이 아닌가 싶을 것이다. 그렇기에 이들에게 철학자나 사상가라는 타이틀이 아닌 진짜 본업이 있다는 이야기는 상당히 흥미로운 내용이고 무려 40인의 위대한 철학자들의 본업을 알려줌과 동시에 그들의 본업은 자신들을 현대에까지 위대한 철학자로 불리게 한 사상에 어떤 영향을 미쳤을지도 짐작케 할 수 있는 책이 바로 『철학자들의 진짜 직업』이 아닌가 싶다.

흔히 '철학이 밥 먹여주냐'라는 말은 비현실적인 뜬구름 같은 이야기로 현실에서 동떨어진 이야기나 한다거나 현실 삶에 발을 붙이지 못하고 살아가는 사람들을 향한 질타처럼 여겨지는 표현이지만 최근 우리가 살아가면서 겪는 다양한 문제들에 대한 해답을 철학에서 찾고자 하는 시도가 행해지고 있다는 점을 고려하면 철학은 결단코 무용지물이 될 수 없는 것이라 생각한다.

바로 이런 이유로 이 책은 현실 철학의 이야기를 한다는 점에서 의미있게 다가오고 실제 철학자들의 자신의 본업을 통해서 어떤 삶을 살았는지를 알 수 있다는 점에서 흥미로운 내용이 될 것이기에 읽어볼 만한 책이 될 것이다.

굉장히 의외의 본업을 가진 사람들이 많이 있는데 그냥 화폐 제작자가 아닌 위조 화폐 제작자(디오니게네스)인 경우도 있고 렌즈 세공사로 밥벌이를 한 스피노자도 있다. 몽테뉴는 한때 대략 4년 정도 보르도 시장으로 활동했고 우체국 직원이면서 동시에 전보 기사로 활동한 바슐라르라는 철학자도 있었다.

생각지도 못했던 본업의 등장 속 그들이 이런 본업을 갖게 된 이유나 본업이 그들에게 미친 영향도 소개된다. 물론 이들의 삶에 대한 이야기도 짧지만 읽을 수 있어서 비교적 낯설게 느껴지는 이름의 철학자의 경우에는 이 책을 통해 이런 철학자들도 있었다는 것과 이들이 주장하고자 했던 바는 무엇이었는지, 왜 이들이 지금 위대한 사상가로 평가받을 수 있었는지 등을 알 수 있기에 위대한 사상가들에 대해 보다 쉽고 흥미로운 주제로 접근할 수 있었던 책이라 생각한다.