영화관에 간 수학자

영화관에 간 수학자
제롬 코탕소 지음, 윤여연 옮김, 이종규 감수 / 북스힐 / 2025년 4월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

영화 속에 등장하는 인물들의 심리나 행동, 또는 범법행위 등을 현실의 기준으로 해석할 때가 있다. 심리학 측면에서 어떤 문제가 있다든가 어떤 증후군을 가지고 있거나 하는 식의 해석이 있을 수 있고 저런 불법 행위에 대한 판결을 하면 죄목이나 형량이 얼마나 되는지 등과 같은 내용 말이다.

영화는 영화로 봐야 하겠지만 그래도 이런 이야기들이 나오는 걸 보면 확실히 관련해서 궁금해 하는 사람들이 있다는 것이고 나 역시도 그런 사람들 중 하나라고 할 수 있을 텐데 이번에 만나 본 『영화관에 간 수학자』의 경우에는 영화 속에 나오는 다양한 수학 장치에 대한 이야기를 통해서 우리가 무심코 흘려보냈던 영화 속 장면들이 수학자들의 시선에서는 어떻게 보이는지, 그속에 어떤 수학 이야기가 담겨져 있는지를 알아볼 수 있는 흥미로운 책인 것이다. 

책에는 총 열네 편의 영화 이야기가 나오는데 영화의 제목부터가 아예 수학 기호 내지는 용어, 개념 등이 경우도 있고 수학자의 일생을 담으면서 그 과정에서 그가 보여주었던 수학적 역량이 제시되는 경우도 있다.

영화를 좋아해서 많이 봤다고 생각했는데 확실히 봤다고 생각되는 영화는 딱 세 편이라 다소 놀랐는데 아마도 나머지 영화들이 제목부터가 수학적 분위기가 너무 강해서 의도적 피한 건가 싶은 생각도 든다. 

영화의 줄거리가 소개되고 그속에서 어떤 수학자의 이야기와 어떤 수학적 장치가 소개되는지를 알려주는데 전체적으로 영화 이야기와 함께 자연스럽게 수학 이야기가 전개되어 많이 부담스럽진 않다고 생각한다. 영화를 봤다면 책에서 언급하는 상황에 대한 설명을 좀 더 잘 이해할 수 있겠다는 생각이 든다.  

영화 「굿 윌 헌팅(1997년)」을 본 사람들이라면 MIT에서 청소부로 일하는 윌 헌팅이 수학 문제를 풀어내는 모습은 그 내용이 뭔지는 몰라도 인상적으로 남아 있을텐데 이 책에는 그 수학 문제에 대한 이야기에 좀더 초점을 맞춰 이야기를 하는 식이다.

책에서 언급한 수학 공식이나 개념을 이해했다고 말하긴 어려울 것이다. 그보다는 전체적으로 흐름을 따라가되 그 문제가 수학적으로 어떤 의미인지, 영화 속에서 어떤 장치로 활용되었는지에 초점을 맞추어 읽었다고 해도 과언이 아닐 것이다. 

그러니 수학자, 수학적 장치, 수학 이야기에 너무 부담스러워 이 책을 선택하지 않기 보다는 영화 속 수학 이야기를 부담없이 만나본다는 생각으로 읽는다면 괜찮을것 같다.