쌈리의 뼈

쌈리의 뼈 ㅣ 로컬은 재미있다
조영주 지음 / 빚은책들 / 2025년 5월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

올해 읽었던 많은 책들 중에서도 단연코 표지가 압도적이라는 생각이 들게 하는, 정말 잘 만들었다 싶은 생각이 들게 하는 작품이 바로 『쌈리의 뼈』이다. 온통 깜깜한 밤 가로등 불빛 아래 놓인 건물의 정체도 의구심을 갖게 하는데 실내의 붉은 전등빛과 해바라기 한 그루가 핀 듯한 느낌은 굉장히 기괴해 보일 정도이기 때문이다.

그냥 배치되진 않았을거란 생각이 들게 하기에 더욱 그 의미가 궁금해지는 작품으로 특히나 ‘치매’를 소재로 하고 있으면서 그 장르를 ‘추리’에 맞췄다는 점에서 더욱 흥미롭게 느껴졌던것 같다.

세상에서 가장 슬픈 병이 치매라고 생각한다. 타인에 대한 기억을 잃어가는 것 같지만 결국은 자신을 잃어가는 것이라고 생각하기 때문인데 조영주 작가님은 이 책을 통해서 치매에 걸린 엄마와 그런 엄마의 정확하지 못한 기억을 딸의 심리와 결부시켜 굉장한 심리 스릴러를 선보인다. 

작품 속 치매에 걸린 이는 윤명자라는 작가로 그는 <쌈리의 뼈>라는 소설을 집필 중이였으며 스스로 치매에 걸렸다는 사실을 인지한 후에 딸 해환을 불러서 자신을 대신 해서 이 소설을 써달라고 말한다. 

엄마의 부탁을 받아들인 해환에게 명자는 이것이 자신의 경험이기도 한 인생이라고 했다. 시간이 지날수록 엄마인 명자는 기억을 잃어가고 그러던 중 소설 속 배경이 되는 평택시의 쌈리라는 곳에서 재개발 과정에서 사람의 뼈가 발견되며 해환은 혼란에 빠지게 된다.

엄마는 분명 이것이 자신의 인생이라고 했다. 그렇다면 지금 일어나는 현실과 견주어 봤을 때 픽션과 논픽션의 경계는 과연 어디까지일까 싶었던 것이다. 

엄마는 기억을 다 잃어가고 엄마의 기억과 소설 속에 남겨진 해환은 혼란 속에 놓이게 된다. 정확하지 않은 기억 속 진실의 경계선이 모호한 가운데 딸이 겪게 되는 혼란과 진실에 대한 추리가 굉장히 흥미롭게 전개되는 가운데 반전까지 더해져 매력적인 작품이라고 생각한다.

『쌈리의 뼈』는 조영주 작가님의 시간 3부작 중 마지막 시리즈라고 하는데 이 시리즈를 다시 찾아 읽어보아야 할 것 같다.